O que é um silo?
Um silo é uma estrutura projetada para fins de armazenamento de materiais a granel. Pode ser temporário ou permanente, dependendo da configuração. A imagem clássica de um silo é o silo de grãos ou silagem usado nas comunidades agrícolas para armazenar grãos e silagem a granel. No entanto, silos são usados em muitas outras configurações, para armazenar uma grande variedade de coisas. Os silos são usados em todo o mundo para armazenamento de materiais a granel em ambientes que variam de instalações de coleta de grãos a minas.
Existem vários estilos diferentes de silo. Quando muitas pessoas pensam em silos, geralmente visualizam um silo de torre. Os silos de torre são torres cilíndricas que podem ser feitas de concreto, tijolo, metal, madeira e outros materiais. O volume do silo varia, dependendo do diâmetro e da altura, mas a estrutura geralmente pode acomodar muito material. O carregamento e descarregamento são feitos com sistemas automatizados que movimentam mercadorias para dentro e para fora do silo.
Os silos de bunker são construídos cavando uma vala e forrando-a. A vala é coberta com materiais impermeabilizantes. Esses silos podem ser instalados temporariamente ou tornados mais longos, dependendo de como estão sendo usados. Sistemas automatizados de carga e descarga também podem ser usados para gerenciar um silo de bunker. Esses silos tendem a ser mais discretos do que os silos de torre e também são mais bem isolados, porque a Terra atua como um isolador natural.
Quando é necessário armazenamento temporário, as pessoas podem usar silos de sacolas, tubos longos, geralmente feitos de plástico, que são preenchidos com materiais e selados. Essa técnica pode ser usada para gerenciar tudo, desde excesso de matéria-prima até resíduos de animais. Esses silos geralmente são preenchidos por serem conectados a um trator que sopra ou empurra os materiais para dentro. Enquanto os selos se mantiverem, eles podem durar um longo período de tempo.
Em todos os casos, os silos fornecem um ambiente seco, controlado e seguro para as mercadorias. Eles podem ser usados para armazenar materiais até que sejam necessários, para manter uma reserva ou suprimentos à mão ou para agregar materiais de um grupo para facilitar a coleta. Por exemplo, em uma comunidade agrícola, vários agricultores podem agrupar grãos em um único silo grande durante a colheita, para que os compradores possam simplesmente ir ao silo, em vez de precisar viajar de fazenda em fazenda para coletar o grão. Os agricultores são compensados a uma taxa determinada pela quantidade de grãos que eles carregaram no silo.