O que é um único receptáculo?
Um único receptáculo, também chamado de tomada única ou tomada elétrica, é aquele que recebe apenas um plugue elétrico. Difere de um receptáculo residencial padrão, que geralmente tem espaço para dois plugues. Recipientes únicos são frequentemente colocados em ambientes comerciais e industriais, onde máquinas e equipamentos pesados são usados. Eles também são comuns na construção residencial, onde são instalados os principais aparelhos, como geladeiras, fogões, lavadoras, secadoras e lava-louças.
A aparência de um único receptáculo difere frequentemente dos receptáculos elétricos padrão. Embora estejam disponíveis receptáculos simples que parecem comuns, a maioria aceita plugues com pinos maiores, inclui um orifício para o fio terra e pode incluir um mecanismo de travamento que impede que as máquinas sejam desconectadas acidentalmente. O tamanho total do receptáculo pode ser maior que um receptáculo padrão para acomodar os plugues de aparelhos e máquinas pesadas, que geralmente são mais substanciais do que os de equipamentos domésticos menores, como torradeiras ou impressoras. Um único receptáculo é geralmente redondo e requer uma placa de parede especial quando embutido em uma parede.
Outro benefício dos receptáculos únicos é que o próprio receptáculo pode ser conectado para obter mais amperagem. Como são mais substanciais e como nenhum outro item se conecta ao mesmo receptáculo, eles podem alimentar equipamentos pesados - como compressores industriais, máquinas de montagem e correias transportadoras - que exigem mais energia para funcionar do que os aparelhos domésticos comuns.
Máquinas ou equipamentos que requerem um circuito dedicado costumam ser conectados a um único receptáculo. Isso elimina a possibilidade de outro item ser conectado ao mesmo circuito e afastar a energia necessária do equipamento principal ou sobrecarregar o circuito. Circuitos sobrecarregados podem inverter disjuntores, fundir fusíveis e até causar pequenos incêndios.
Em outros casos, manter a exclusividade dos circuitos é ainda mais crítico. Em salas de hospitais, principalmente em unidades de terapia intensiva ou salas de cirurgia, os equipamentos de monitoramento e as máquinas de sustentação da vida são freqüentemente conectados a um receptáculo único especial que permite que o plugue seja travado no lugar. Essas tomadas especiais também costumam ser conectadas a alarmes que alertam o posto de enfermagem caso equipamentos importantes sejam desconectados.
Devido à sua capacidade de fornecer maior potência e garantir a exclusividade do circuito, receptáculos únicos são frequentemente especificados por códigos de construção em determinadas situações. Geralmente, as lojas individuais residenciais e comerciais de baixo custo estão disponíveis para compra em lojas de artigos para o lar e lojas de ferragens. Os modelos para serviços pesados podem precisar de pedidos especiais ou compra on-line através de fornecedores de construção industrial.