O que é um rolo a vapor?
O termo "rolo a vapor" ou "rolo a vapor" é frequentemente usado coloquialmente para se referir a qualquer tipo de dispositivo de rolamento de estrada, independentemente de como ele é acionado. Rolos compactadores são equipamentos de construção pesada usados para suavizar superfícies como pistas de pouso e estradas. Hoje, é bastante raro ver um verdadeiro rolo a vapor acionado por um motor a vapor, com a maioria usando motores de combustão interna que funcionam com combustíveis como a gasolina. Alguns museus da construção e da indústria têm exemplos de rolos a vapor antigos em exibição, além de exemplos de projetos de rolos ainda mais antigos, para aqueles que estão interessados.
Os primeiros rolos foram puxados a cavalo ou empurrados à mão. Eles compartilharam pontos comuns de design com os modernos rolos de estrada, consistindo em um tambor muito pesado que foi rolado sobre a superfície para ser compactado e suavizado. No entanto, o peso foi limitado pela força das pessoas ou animais empurrando ou puxando o dispositivo, e quando o motor a vapor foi introduzido, as pessoas foram rápidas em adaptá-lo para fazer o rolo a vapor.
Os rolos a vapor consistiam em dois tambores muito pesados, com os contrapesos se contrapondo para que o leito da estrada não ficasse ondulado, como aconteceria com um único tambor. O rolo a vapor pode ser usado para preparar estradas e outras superfícies planas em várias etapas da construção e para aplicar camadas de acabamento, como asfalto. Em meados do século XX, várias nações continuaram a usar o rolo a vapor, até os motores de combustão interna se tornarem suficientemente robustos para lidar com o trabalho.
Tecnicamente, o termo correto para o equipamento de construção usado hoje é "rolo compactador", porque os dispositivos não são movidos a vapor. No entanto, o rolo a vapor é uma peça icônica de equipamento e, portanto, as pessoas costumam usar o termo genericamente para se referir a dispositivos de rolamento de estrada. Isso causou certa confusão, com algumas pessoas pensando que os rolos de estrada usam vapor de alguma forma em suas operações, uma vez que obviamente não são movidos a vapor.
Estão disponíveis versões traseiras e de tração do rolo compactador, com os rolos mais pesados sendo utilizados para tarefas como compactação em aterros sanitários. Também conhecido como compactador de rolos, um rolo de estrada pode vibrar durante a operação para compactar ainda mais o solo, e alguns usam água ou outros lubrificantes para impedir que os materiais no leito da estrada grudem neles. Os tambores também podem ser enchidos com água para torná-los mais pesados, pois é o peso da máquina que o torna um nivelador e compactador eficaz.