O que é uma placa de superfície?

Uma placa de superfície é um plano plano e nivelado usado como referência para determinar se outros objetos são precisamente planos e nivelados. As placas de superfície são geralmente usadas nas indústrias de transformação, embora existam aplicações meteorológicas e ópticas para a medição de ferramentas também. A maioria das placas de superfície é feita de ferro fundido ou granito, embora algumas sejam criadas a partir de vidro ou outros materiais.

Antes de meados do século XX, a maioria das placas de superfície era de ferro fundido. As placas de superfície de ferro fundido tinham uma superfície nervurada para diminuir seu peso, mantendo a precisão. Nas indústrias de ferramentas, as chapas de superfície de ferro fundido foram largamente abandonadas devido a alterações no formato da chapa devido ao estresse térmico e à menor abundância de metais ferrosos. Quando a temperatura não é um problema, como em aplicações meteorológicas e ópticas, o ferro fundido ainda é o material preferido. O fato de o ferro fundido ser quase impenetrável pela luz também o torna particularmente adequado para trabalhos ópticos de precisão.

Atualmente, as placas de superfície de granito são a norma nas indústrias de transformação. Wallace Herman, proprietário de uma loja de monumento e metal nos Estados Unidos, foi o primeiro a usar o granito como material para chapas de superfície. Sua mudança para granito foi estimulada pela indisponibilidade do metal após a Segunda Guerra Mundial. Como ele já possuía um excedente de granito em seu negócio de lápides, sua mudança para granito como material rapidamente pegou. As placas de superfície de granito têm a vantagem de não serem magnéticas e resistentes à ferrugem. Hoje, uma placa de superfície de granito geralmente possui um alto teor de quartzo para maior durabilidade.

Placas de superfície de vidro são relativamente raras. O vidro como material para as chapas de superfície foi usado em períodos de escassez de metais, como durante a Segunda Guerra Mundial, quando o metal estava em alta demanda por armamento militar. As placas de superfície de vidro devem ser laminadas e temperadas para evitar que se quebrem. Essas placas de superfície são surpreendentemente duráveis ​​e, embora possam lascar, são precisas.

Independentemente do material, todas as placas de superfície devem ser calibradas pelo menos anualmente para garantir a precisão. A calibração da placa de superfície pode detectar imprecisões de desgaste na placa. O desgaste nas placas de superfície pode ocorrer devido a variações de temperatura, falha na rotação regular das placas ou quebra. A lascar também se torna um problema e pode causar erros de medição, assim como distorções devido ao uso excessivo ou flutuações contínuas de temperatura. Quaisquer imprecisões encontradas durante a calibração podem ser corrigidas através do recondicionamento da placa de superfície.