O que é uma fazenda de tanques?
Uma fazenda tanque é uma instalação onde os produtos petrolíferos são armazenados antes de serem desembolsados aos consumidores finais ou instalações de varejo. As pessoas também podem usar o termo “depósito de petróleo” para se referir a uma fazenda de tanques. Algumas fazendas pertencem a uma única empresa que usa a fazenda para atender às suas necessidades, enquanto outras são administradas por um grupo. Também é possível que as instalações tenham suas próprias fazendas de tanques com o objetivo de armazenar combustível no local, sendo os aeroportos um exemplo clássico de uma instalação que precisa ter muito combustível disponível.
As instalações de uma fazenda de tanques geralmente são muito básicas. Os tanques podem estar acima ou abaixo do solo, com encanamento, para que os tanques possam ser conectados aos tanques e tubulações com o objetivo de distribuir combustível e reabastecer os tanques. Muitas fazendas de tanques estão localizadas perto de refinarias, portos, pátios ferroviários e principais terminais de caminhões, por conveniência. Esses locais facilitam a entrada e saída de combustível da fazenda. Uma fazenda tanque também pode ser localizada ao longo de um oleoduto usado para transportar produtos petrolíferos. A fazenda também pode ter instalações para armazenar caminhões de entrega, como visto quando uma empresa que vende gás natural ou propano ao público faz entregas para tanques domésticos.
Algumas instalações de segurança são necessárias em uma fazenda tanque, porque a fazenda representa um risco significativo de incêndio. Alguém poderia atacar a fazenda por sabotagem ou terrorismo, causando um grande incêndio e potencialmente colocando em risco o suprimento de combustível, se a fazenda for grande. As pessoas também querem evitar acidentes nas fazendas de tanques, o que pode resultar na liberação acidental de combustível, explosões, incêndios e outros problemas. Os guardas geralmente são postados no local e o site é bloqueado e inspecionado regularmente para confirmar que todos os sistemas estão operando como deveriam.
As empresas que vendem combustível para postos de gasolina mantêm combustível nas fazendas de tanques, enviando caminhões de entrega regularmente para encher os tanques de armazenamento no posto de gasolina. As fazendas de tanques podem conter uma mistura de combustível, incluindo gasolina com várias classificações de octanas e diesel, além de combustíveis como propano e gás natural. Cada tanque está claramente identificado para indicar o conteúdo e fornecer informações sobre segurança.
Às vezes, pequenas fazendas de tanques são mantidas em pátios de ônibus e outras instalações de transporte público para reabastecer veículos. Isso elimina a necessidade de comprar combustível comercialmente e permite que as equipes de manutenção lidem com as tarefas de manutenção em um local conveniente.