O que é um controlador de temperatura?
Um controlador de temperatura é um dispositivo que controla as saídas de um sistema de aquecimento ou resfriamento. Esse controle é conseguido vinculando sensores de temperatura instalados na área ou sistema aquecido ao controlador. Os dados capturados pelos sensores são comparados com uma referência predefinida pelo usuário; se a temperatura no sistema se afastar, o controlador ativa ou desativa a fonte de calor ou resfriamento de acordo. Existem três categorias principais de operação do controlador de temperatura: controle liga / desliga, controle proporcional e controle PID. Cada um deles cumpre a mesma função básica de controlar a temperatura, mas oferece diferentes níveis de sofisticação e funcionalidade.
Os sistemas de aquecimento e refrigeração geralmente consistem em três componentes básicos: uma fonte térmica, um mecanismo de controle e um ou mais sensores. Dependendo da complexidade do sistema e do nível de precisão exigido no controle de temperaturas, os mecanismos de controle e sensor podem não ser mais complexos que um comutador bimetálico. Sistemas de produção estendidos e complexos podem, por outro lado, apresentar controles computadorizados sofisticados que acionam várias fontes de calor com base nos dados recebidos de vários sensores. Para atingir essa faixa de intervenção de controle, os sistemas dependentes térmicos usam um dos três tipos básicos de controlador de temperatura.
A primeira categoria de controlador de temperatura é a unidade on / off. Este é o mais simples de todos os controladores e oferece um único nível de controle. Com este tipo de controlador, a fonte de calor funciona com potência máxima e é desligada ou ligada, dependendo da temperatura do sistema. Um recurso conhecido como diferencial on-off está incorporado nesse tipo de controlador, o que evita que os relés, contatores ou válvulas sejam danificados por "vibração" se as mudanças de temperatura ocorrerem rapidamente. Esse recurso permite que a temperatura do sistema exceda o ponto de ajuste em uma certa margem antes que o controlador comute impedir o ciclo rápido de ligar / desligar.
O segundo tipo de controlador de temperatura é aquele capaz de ajustar proporcionalmente a temperatura. Este controlador reduz a energia na qual o aquecedor funciona à medida que se aproxima do ponto de ajuste de referência. Isso evita que as temperaturas do sistema excedam o ponto de ajuste, como é o caso do controlador on / off. Se a temperatura se afastar muito do ponto de ajuste devido a problemas ambientais, o controlador funcionará como uma unidade liga / desliga, mantendo a energia do aquecedor cheia ou desligada.
O terceiro tipo é o proporcional com controlador integral e derivado (PID). Esse tipo de controlador funciona da mesma maneira que as unidades proporcionais padrão, mas inclui dois ajustes extras, dependentes do tempo. Esses ajustes geralmente são marcados como "redefinidos" e "taxa" no dispositivo e permitem controle de temperatura extremamente estável em aplicações onde os requisitos de carga do sistema mudam com frequência. Essa variante, no entanto, exige um ajuste fino de todos os parâmetros de ajuste para funcionar corretamente.