O que é um protetor de tubo?
Uma blindagem de tubo é um dispositivo usado para filtrar ruídos que causam interferência de radiofrequência (RFI) de tubos de vácuo em circuitos eletrônicos. A maioria das blindagens de tubo são tampas cilíndricas que deslizam sobre um tubo de vácuo com uma etiqueta ou base de aterramento que se conecta ao ponto de aterramento do soquete do tubo. A blindagem do tubo funciona com o mesmo princípio de uma gaiola de Faraday, ou seja, absorvendo e cancelando a interferência antes de ser captada pelo tubo. As blindagens dos tubos de vácuo estão disponíveis em uma ampla seleção de modelos; alguns são bastante simples, envelopes de uma peça e outros são variedades mais complexas, multicamadas ou com cobertura de malha. A blindagem do tubo também funciona como dissipador de calor, dissipando a energia térmica desenvolvida pelo tubo.
A interferência eletromagnética (EMI) ou RFI há muito tempo bane os usuários de equipamentos eletrônicos, particularmente aqueles que usam equipamentos de amplificação. A EMI é uma das principais contribuintes para o piso com alto ruído ou os níveis naturais de ruído operacional nos amplificadores, especialmente os amplificadores valvulados que estão sujeitos a um enorme ressurgimento da popularidade. As fontes latentes de EMI também estão aumentando constantemente, com o espectro de radiofrequência se tornando mais denso a cada dia. Aparelhos domésticos, como aspiradores, misturadores, televisores, telefones celulares e até zappers de insetos, também contribuem para a sopa EMI, que faz com que até o melhor amplificador valvulado faça zumbido, assobio e uivo. Existe, no entanto, um dispositivo simples que pode manter o nível de ruído de um amplificador valvulado o mais baixo possível - a humilde proteção do tubo.
As blindagens de um tubo funcionam com o mesmo princípio que uma gaiola de Faraday e geralmente consistem em um envelope condutor que cobre um tubo de vácuo. O Faraday Cage é basicamente um condutor oco, cujas paredes servem para absorver e cancelar sinais externos errados. A blindagem do tubo funciona da mesma maneira, impedindo que sinais causadores de EMI entrem no circuito interno do tubo de vácuo. A maioria dessas blindagens consiste em simples mangas de metal que deslizam sobre o tubo de vácuo, embora exemplos mais complexos com coberturas de malha condutora e perfis complexos também sejam comuns.
Uma vez colocada, a luva absorve a maioria dos sinais EMI indutores de zumbido, reduzindo o ruído do amplificador. Uma blindagem de tubo é de particular valor nos tubos que apresentam os maiores valores de ganho, como os tubos do estágio de pré-amplificador. O uso de blindagens de tubos nesses tubos geralmente desempenha um papel adicional como dissipador de calor. Os tubos de vácuo de alto ganho ficam realmente quentes e a blindagem do tubo pode ajudar a dissipar grande parte do calor, protegendo o tubo e o restante do circuito.