O que é um moinho úmido?

O moinho úmido é um processo de produção de grãos de cereais e as máquinas usadas para o moinho úmido. O processo de moagem úmida envolve o uso de água para quebrar os grãos antes da moagem. Isso permite que partes individuais do grão se separem para facilitar a colheita. O processo de moagem úmida é um método comum de colheita de grãos para componentes alimentares, mas a moagem a seco é mais comum para a produção de farinha ou etanol.

É comum usar um moinho úmido em uma variedade de diferentes materiais de alimentação, comumente chamados de grãos de cereais. A idéia básica é que o material amolece e se decompõe na água. Quando o material de alimentação é moído, é preciso menos energia para pulverizá-lo, uma vez que já é macio e se decompõe em suas partes constituintes com mais facilidade.

O primeiro passo em um procedimento de moagem úmida é embeber o material para transformá-lo em pasta. A comida é colocada em um tanque cheio de água morna e deixada em repouso por um a dois dias. Enquanto na água, a comida amolece quando suas ligações internas às proteínas começam a se decompor. Essa água geralmente possui uma pequena quantidade de dióxido de enxofre misturada. Isso evita que os alimentos quentes e moles criem bactérias nocivas. Depois que a pasta sai do tanque, a água rica em amido é purificada e condensada para uso em alimentos ou fermentação animal.

A pasta é muito grosseiramente moída para terminar sua dissolução básica. Isso resulta em um mosto quente e úmido que tem consistência quase uniforme. Durante esse estágio, qualquer germe que ainda esteja preso ao produto alimentar será quebrado. Em um grão, o germe é a parte da semente que realmente se transforma em outra planta. Essa porção do grão é usada para criar a maioria dos óleos vegetais.

O próximo passo no processo do moinho úmido é a separação do germe do restante da pasta. A pasta é colocada em tanques de ciclone e centrifugada. A densidade mais baixa do germe permite que ele se separe do restante do material, para que possa ser retirado da mistura.

A lama é agora composta principalmente de fibra, amido e glúten. O material é triturado novamente, desta vez com muito cuidado. Após a moagem, a mistura se move sobre uma série de peneiras, separando a fibra do restante. Essa fibra é peneirada várias vezes para garantir sua relativa pureza e depois é transformada em ração animal.

O glúten e o amido entram em uma centrífuga, onde o glúten de menor densidade se separa do amido. O glúten é transformado em vários produtos, tanto para humanos quanto para animais. O amido é convertido em produtos como amido de milho ou transformado em xarope de milho e dextrose.