O que é um Worm Drive?

No mundo das manufaturas e máquinas, um acionamento helicoidal é um arranjo de engrenagens que geralmente é usado para alterar a velocidade de rotação de um mecanismo maior ou modificar a quantidade de torque aplicado. O arranjo recebe esse nome da engrenagem helicoidal, uma engrenagem cilíndrica na forma de um parafuso. Quando a engrenagem helicoidal gira, as roscas do parafuso giram e aplicam força motriz a uma roda dentada, que por sua vez gira e transmite energia ao mecanismo maior.

O termo “sem-fim” pode ser confuso, pois é comum usar o termo quando se fala apenas da engrenagem sem-fim, mesmo que a definição cubra todo o sistema de engrenagem. Para complicar ainda mais, “WORM drive” foi um termo antigo para as unidades que gravavam dados em discos CD-R. WORM representou Write Once, Read Many nesse contexto. No entanto, esse uso do termo caiu em desuso; portanto, a maioria dos usos contemporâneos do termo se refere ao sistema de engrenagens.

As unidades Worm são comumente usadas devido ao seu tamanho e simplicidade pequenos. Como a força de rotação da engrenagem helicoidal e a roda dentada se articulam em um ângulo de 90 °, as engrenagens podem ser colocadas alinhadas ou em cima umas das outras. Isso permite um arranjo mais compacto das engrenagens. Como a relação de transmissão depende do comprimento do parafuso e do número de dentes ao longo do eixo da engrenagem helicoidal, a relação pode ser facilmente modificada, mantendo um pequeno volume. Além disso, uma engrenagem helicoidal básica geralmente gira apenas em uma direção, o que significa que o acionamento helicoidal é travado automaticamente, a menos que seja especificamente projetado para ser o contrário, seja através da engenharia de precisão dos ângulos e superfícies da engrenagem ou através da adição de engrenagens helicoidais adicionais . Finalmente, devido à sua simplicidade, os drives de worms tendem a ser confiáveis, duradouros e relativamente fáceis de manter.

Acionamentos e engrenagens sem-fim são encontrados em uma ampla variedade de aplicações. As cabeças de afinação de guitarras, violinos e muitos outros instrumentos de cordas, por exemplo, são engrenagens helicoidais. Muitos grampos de mangueira também são exemplos de engrenagens helicoidais; a torção da cabeça gira a engrenagem helicoidal, que por sua vez faz com que uma abertura se aperte e, assim, aplique pressão. Outros exemplos comuns de engrenagens helicoidais incluem motores elétricos em brinquedos, lemes para navios, sistemas diferenciais automotivos e mecanismos de elevação, como elevadores.