O que é uma cooperativa agrícola?
Em termos gerais, uma cooperativa é um grupo de indivíduos que se reuniram para reunir recursos para uma finalidade específica. Uma cooperativa agrícola, ou cooperativa de agricultores, faz o que todas as outras cooperativas fazem, mas o faz de uma maneira específica para os agricultores. Isso pode incluir o agrupamento de recursos para comprar sementes, vender grãos, armazenar grãos ou até mesmo ajudar nos esforços de marketing. Freqüentemente, uma cooperativa agrícola está envolvida em todos esses assuntos.
Para entender a utilidade de uma cooperativa agrícola, considere elevadores de grãos. Eles são freqüentemente usados para armazenar ou secar grãos, mas a maioria dos pequenos agricultores não tem recursos ou tempo para comprar e construir uma dessas estruturas por conta própria. Portanto, eles pertencem a uma cooperativa agrícola. O dinheiro que eles investem com seus membros, que é usado para construir um elevador e armazenar os grãos para todos os membros.
Quando chega a hora de comprar sementes, os agricultores também podem usar uma cooperativa agrícola local. Nesse caso, a cooperativa atua como varejista de descontos. Ele compra sementes a granel e depois as vende para os agricultores, conforme necessário. A cooperativa é uma organização sem fins lucrativos e, portanto, não precisa cobrar mais do que o custo da semente, além de uma pequena taxa para tarefas administrativas e manutenção de instalações.
Quando chega a hora de vender o produto que a semente produz, as cooperativas agrícolas também podem ser um grande benefício. O local pode servir como local central para os agricultores entregarem seus grãos e feijões. Uma vez no local da cooperativa agrícola, a organização distribuirá o grão e o feijão com base em contratos que já foram comprados no mercado de commodities. A distribuição pode ser feita por caminhão, trem ou barcaça, dependendo da localização.
Embora esses serviços agrícolas essenciais sejam importantes, as cooperativas agrícolas costumam fazer ainda mais pelos membros. Por exemplo, algumas cooperativas oferecem gasolina e diesel onde os agricultores podem ir não apenas para encher suas máquinas agrícolas, mas também para seus veículos pessoais. Devido ao fato de a cooperativa ser uma organização sem fins lucrativos, às vezes pode oferecer melhores negócios do que os agricultores poderiam encontrar em um posto de gasolina tradicional.
O marketing também pode ser feito por uma cooperativa agrícola. É permitido aos membros vender através de uma marca de propriedade cooperativa e, assim, obter maior reconhecimento do produto. Embora a maioria desses esforços seja local, ocasionalmente, esses esforços são tão bem-sucedidos que resultam em marcas de produtos que recebem reconhecimento nacional e que muitos consumidores assumem erroneamente que pertencem a grandes empresas.