O que é um capacitor de ar?

Um capacitor de ar é um capacitor ajustável que consiste em uma série de placas de alumínio rotativas semicirculares em um eixo central colocado entre um conjunto de placas de alumínio estáticas com espaçamento semelhante. Quando as placas móveis são giradas, a quantidade de sobreposição entre as placas móvel e estática muda. O ar entre os conjuntos de placas atua como um dielétrico eficaz, isolando os conjuntos um do outro. Como a capacitância de qualquer capacitor depende do tamanho combinado de suas placas, esse ajuste permite que o valor do capacitor de ar seja ajustado. Capacitores de ar são comumente usados ​​em circuitos ressonantes, nos quais é necessária capacitância ajustável.

Capacitores são componentes eletrônicos que armazenam energia elétrica por curtos períodos. Os capacitores consistem em chapas finas de filme metálico separadas por um material dielétrico ou isolante, como compostos de vidro, papel ou ar. A capacitância, ou extensão da capacidade de armazenamento de energia, de qualquer capacitor é amplamente determinada pela área total de suas placas. A maioria dos capacitores possui um valor fixo de capacitância, sendo necessária a substituição do componente para diminuir ou aumentar o valor. Alguns tipos de circuitos eletrônicos, no entanto, exigem que os valores de certos capacitores sejam alterados repetidamente como parte da função do circuito.

Nesses casos, componentes como o capacitor de ar, também conhecido como capacitor variável ou condensador variável de ar, são usados. Estes são tipicamente consideravelmente maiores que os capacitores convencionais e não estão incluídos em uma caixa. O capacitor de ar consiste em uma série de discos semicirculares com um furo perfurado em seus centros através do qual uma haste de controle é passada. Discos alternativos são presos à haste de controle enquanto ela passa livremente pelas outras. Isso significa que o conjunto de discos é efetivamente dividido em dois grupos, um girando entre os outros com um corpo de ar isolante entre eles.

Esses dois grupos de discos formam coletivamente as duas áreas da placa do capacitor. Como os discos têm formato semi-circular, girar o conjunto móvel faz com que a quantidade que os dois grupos se sobreponham mude, alterando assim a área total da placa. Como a capacitância de um capacitor depende da área total da placa, essa alteração na área causa uma alteração correspondente na capacitância dos componentes, permitindo que o operador altere o valor do componente à vontade. O capacitor de ar é freqüentemente usado em circuitos LC ou ressonantes, que exigem alterações na capacitância. Esses circuitos incluem misturadores de frequência, sintonizadores de rádio e os componentes de correspondência de impedância dos sintonizadores de antena.