O que é um transportador aéreo?
Transportadores de ar são uma classe de dispositivos de manuseio de materiais que usam pressão de ar positiva ou negativa para mover objetos de um lugar para outro. O tipo mais comum de transportador de ar consiste em tubos pneumáticos que contêm pressão de ar positiva alta ou vácuo. Quando objetos sólidos são colocados dentro desses tubos, eles são empurrados para a frente por pressão positiva ou sugados pelo vácuo. Outro tipo de transportador de ar usa pressão de ar positiva para reduzir o atrito de uma superfície, facilitando muito o movimento de objetos sobre ela. Isso é um pouco semelhante a um transportador de rolos sem energia, pois alguma outra força, como a gravidade ou o trabalho manual, deve fornecer a energia necessária para mover um objeto ao longo desse tipo de transportador.
Um tipo de transportador de ar é normalmente chamado de sistema de tubo pneumático. Esses sistemas de transportadores consistem em tubos que podem ser usados para mover objetos grandes, peças pequenas como porcas e parafusos e até mesmo pós soltos. Alguns desses sistemas usam pressão positiva, o que envolve empurrar objetos através dos tubos com a pressão do ar gerada por algum tipo de compressor ou ventilador. A pressão dentro desses tubos geralmente é seis ou mais vezes a pressão atmosférica normal, dependendo dos materiais que o sistema foi projetado para mover.
O outro tipo de sistema de transporte de tubo pneumático usa vácuo em vez de pressão do ar. Em alguns casos, o vácuo é gerado no final do sistema de tubos, embora outro projeto envolva a injeção de ar em colares especiais que juntam comprimentos de tubos. Esses colares contêm câmaras de plenum em forma de anel que forçam o ar comprimido ao sistema. A introdução de ar comprimido através desse tipo de câmara cria um vácuo atrás do colar, que pode aspirar objetos e impulsioná-los através do sistema.
Outra categoria de transportador de ar não usa nenhum tipo de tubo fechado. Esses dispositivos às vezes são chamados de mesas de ar e podem executar muitos dos mesmos trabalhos para os quais os transportadores de correia e rolos são usados. Existem duas maneiras diferentes de trabalhar com esses transportadores, ambas envolvendo a criação de uma fina camada de ar pressurizado entre a superfície da mesa e um objeto que precisa ser movido. Um método usa válvulas de esfera que liberam ar pressurizado quando entram em contato com objetos pesados, enquanto o outro utiliza uma superfície porosa que cobre uma câmara de plenum. Ambos os métodos resultam em um transportador de ar que pode permitir que um trabalhador mova objetos pesados com relativamente pouco esforço.