O que é um sistema de armazenamento automatizado?
Um sistema de armazenamento automatizado usa máquinas, geralmente controladas por computadores, para mover itens de e para as prateleiras em um ambiente como um armazém ou biblioteca. Em sistemas grandes, os códigos de barras podem ser usados para identificar itens, que podem estar contidos em caixas de armazenamento e recuperados por guindastes robóticos. As vantagens de um sistema de armazenamento automatizado incluem uma força de trabalho menor, menor necessidade de espaço, maior capacidade de controlar o ambiente de armazenamento em termos de segurança, temperatura e umidade e maior velocidade e eficiência.
Os sistemas de armazenamento automatizado também são chamados de sistemas de armazenamento e recuperação automatizados, ou ASRS, porque o equipamento robótico é capaz de recuperar itens para uso, bem como classificá-los e depositá-los no sistema. Diferentes tipos de máquinas automatizadas podem ser empregados de acordo com os requisitos de uma empresa. Por exemplo, no gerenciamento de armazéns, os tipos de automação podem incluir sistemas de corredor fixo, carrosséis horizontais e verticais e módulos de elevação vertical.
Em um sistema automatizado de corredor fixo, os racks de metal alinham os dois lados de um corredor e um guindaste robótico viaja ao longo dele, depositando e extraindo caixas em várias alturas. Os movimentos do guindaste são programáveis e podem ser controlados a partir de um terminal de computador. Outro tipo de equipamento automatizado, o módulo de elevação vertical, consiste em um elevador controlado por computador que viaja entre dois conjuntos verticais de prateleiras, depositando e recuperando contêineres.
Carrosséis, verticais e horizontais, geralmente são um recurso de um sistema de armazenamento automatizado. Um carrossel vertical é uma unidade que gira na direção vertical, é dividida em prateleiras e ocupa pouco espaço. A quantidade de rotação é controlada automaticamente para colocar as prateleiras na posição correta para o usuário, e os itens são frequentemente removidos manualmente. Com um carrossel horizontal, em que a unidade gira horizontalmente, os itens geralmente são extraídos automaticamente. O uso do carrossel varia do armazenamento de arquivos em um escritório ao manuseio automatizado de materiais em um armazém.
Após o sucesso do armazém automatizado, as bibliotecas começaram a adotar a tecnologia do sistema de armazenamento automatizado. Os materiais de leitura frágeis ou com menos frequência de navegação, como os diários, são comumente colocados no sistema automatizado. Os códigos de barras de identificação são anexados aos itens, que são armazenados dentro de caixas de armazenamento em racks densamente compactados. Usando um guindaste robótico, é possível armazenar contêineres para aproveitar melhor o espaço disponível que é difícil para o ser humano acessar. Quando os usuários solicitam itens de seus computadores, eles são selecionados pela grua e entregues à equipe da biblioteca quase que instantaneamente.