O que é um autotransformador?
Um autotransformador é um transformador elétrico que contém apenas um enrolamento singular, em vez de enrolamentos primários e secundários separados. O único enrolamento ainda permite o desempenho da mesma função que um transformador comum. Nos autotransformadores, cada lado oposto da bobina atua como o lado primário ou o secundário, dependendo de qual lado da bobina está conectado à carga versus a fonte de alimentação. Existem pelo menos três conexões feitas à bobina entre os dois lados opostos, que são atraídas pela tensão criada pelo autotransformador para que o transformador funcione como pretendido.
A função principal de um transformador é transformar a quantidade de tensão direcionada a um circuito, conectando a conexão da fonte de alimentação à carga em um determinado ponto dentro do enrolamento do transformador. Devido ao fato de que a quantidade de enrolamento ou voltas na bobina de um transformador determina a quantidade de tensão liberada em qualquer ponto do enrolamento, as conexões podem ser monitoradas quanto à tensão de saída antes que a conexão seja feita. Por exemplo, se a tensão que entra no autotransformador for 100V, o ponto intermediário ou o centro da bobina do transformador permitirá uma tensão de saída de 50V. A tensão de saída de um autotransformador depende diretamente do ponto em que a conexão com o circuito é feita na bobina do transformador.
No entanto, isso não significa que todos os autotransformadores tenham os mesmos recursos que um transformador comum. Existem limitações que acompanham os autotransformadores que não limitam os transformadores comuns. Por exemplo, o isolamento que um transformador comum oferece entre seus enrolamentos individuais não está disponível com o uso de autotransformadores. Como resultado, é possível a falha no isolamento do enrolamento, o que cria uma tensão unida em todo o enrolamento, tornando a tensão de entrada igual à tensão de saída em toda a bobina.
Se o enrolamento dentro de um autotransformador estiver em uma proporção que permita a tensão de saída no final do enrolamento, a tensão total de saída no final do enrolamento poderá resultar em uma tensão de saída maior que a tensão de entrada fornecida aos autotransformadores. Essa é uma variável importante a ser observada ao criar uma fonte de energia para vários circuitos através do uso de autotransformadores. Conectar um circuito ao final do enrolamento que não tolera a quantidade de tensão no final do enrolamento pode resultar em danos ao circuito.