O que é um arco elétrico?

Um arco elétrico é o fluxo de corrente elétrica presente entre dois eletrodos, formado quando a eletricidade salta de um eletrodo para outro. A conexão feita a partir do salto cria uma "ponte" ou arco de elétrons visíveis ao olho. O arco elétrico contém calor e brilho extremamente altos, ideais para soldagem e iluminação.

A temperatura e a luminosidade dos arcos elétricos dependem principalmente de dois fatores: tipo de gás e pressão. Quando a corrente elétrica viaja no espaço entre os eletrodos, aquece o ar ao seu redor. Alterando a composição química do ar, o calor e o brilho do arco elétrico podem ser alterados.

Quando o arco é encerrado em um recipiente, feito de vidro ou plástico, dependendo do seu uso, a pressão do ar ao redor do arco pode ser controlada para fins específicos. O ar pode ser removido para criar um vácuo ou um gás pode ser adicionado para criar arcos de alta pressão. Ambos são usados ​​em diferentes tipos de iluminação.

A bobina de Tesla é um tipo de arco elétrico que funciona sob pressão atmosférica regular. Seu inventor, Nikola Tesla, é geralmente considerado o antecessor da imagem de um "cientista louco". Essa imagem foi evocada quando as fotos o mostravam realizando experimentos sob a luz de arcos elétricos operando em segundo plano.

O raio é um arco elétrico que ocorre naturalmente e fornece o mesmo espetáculo. A eletricidade criada no ar viaja para o solo ou outras nuvens. Isso forma um arco elétrico que pode atingir vários metros (metros) de comprimento.

O forno elétrico a arco usa o calor elevado no arco para derreter metais. A eletricidade passa através dos metais, que os aquecem ao ponto de fusão. Sucatas são comumente derretidas usando esse método. A energia do forno é geralmente menor em comparação com um alto-forno. A capacidade de parar e iniciar rapidamente um forno de arco permite que uma usina de aço altere a carga do forno de acordo com suas necessidades.

Os soldadores usam o mesmo princípio para a soldagem a arco elétrico. As hastes de metal são eletrificadas por uma fonte de alimentação e um arco elétrico é formado quando as hastes entram em contato com outro metal. Calor suficiente é gerado para derreter os dois metais. Os soldadores a arco elétrico utilizam esse processo para soldar os dois metais juntos.

Um uso interessante para o arco elétrico é nos alto-falantes de plasma. Em vez de usar alto-falantes tradicionais para produzir som, a maioria dos alto-falantes de plasma usa gás ionizado ou eletricidade ao vivo. A expansão e contração do arco quando uma corrente viaja atrapalha o ar. Isso, por sua vez, produz som. Dizem que os alto-falantes de plasma produzem um som mais nítido por não terem as limitações físicas de muitos outros alto-falantes.