O que é um elemento de aquecimento elétrico?
O elemento de aquecimento é a parte principal de qualquer produto elétrico que produz calor. De secadores de cabelo a torradeiras e fundições de ferro industriais, um elemento de aquecimento elétrico ajuda cada um a atingir a temperatura adequada. Geralmente produzidos a partir de um amálgama metálico chamado nicrômio, os elementos de aquecimento são de vários tipos, mas todos servem a um único objetivo. Existem outros materiais usados para criar elementos de aquecimento, cada um com características únicas que auxiliam em um estilo particular de aquecimento.
Um elemento básico de aquecimento é qualquer coisa que a eletricidade atravessa e encontra uma resistência e depois produz calor. A quantidade de calor emitida depende da quantidade de eletricidade que passa pelo elemento de aquecimento elétrico e da quantidade de resistência. Por exemplo, um elemento que passa uma grande quantidade de eletricidade, mas não fornece muita resistência, libera uma pequena quantidade de calor. Por outro lado, algo que consome muita eletricidade e incorpora uma grande quantidade de resistência libera mais calor.
O nicromo é o elemento de aquecimento doméstico mais comum e é encontrado em muitos produtos domésticos. Geralmente, itens como torradeiras, secadores de cabelo e aquecedores usam bobinas de nicromo para passar eletricidade e emitir calor. O níquel é composto por 80% de níquel e 20% de cromo, e seu alto ponto de fusão de 1.400 graus Celsius (2.552 graus Fahrenheit) o torna um elemento de aquecimento elétrico perfeito.
O nicromo também é usado em um elemento de aquecimento elétrico tubular. Essa bobina enrolada firmemente embala uma quantidade maior de fio de aquecimento em um espaço menor para criar temperaturas mais altas. As barras curvas de um elemento de aquecimento de fogão elétrico são um ótimo exemplo.
Um elemento de aquecimento de cerâmica, comumente conhecido como cerâmica PTC, atua como seu próprio termostato, em oposição a um elemento de aquecimento elétrico composto de nicrromo que deve ser controlado manualmente. O limite de temperatura resistente do elemento de aquecimento cerâmico ocorre porque a cerâmica permite que a eletricidade passe facilmente quando está fria, mas não quando está quente. Isso permite que os designers definam uma temperatura máxima com mais facilidade e é usado para itens como desembaçadores de vidros traseiros em automóveis.
Um elemento de aquecimento elétrico que precisa atingir temperaturas muito mais altas, como as usadas na produção de ferro, geralmente usa materiais que não sejam nicrromo e cerâmica. Um elemento de aquecimento industrial pode ser composto de materiais como platina, molibdênio ou carboneto de silicone. Os elementos do forno atingem temperaturas enormes e permitem que muitas indústrias derretam metais em sua forma líquida, para que possam ser despejados em moldes ou usados de outras maneiras.