O que é um atuador eletro-hidráulico?

Um atuador eletro-hidráulico é um dispositivo projetado para fornecer comutação ou atuação para uma variedade de sistemas usando força hidráulica que é constantemente regulada pelo feedback dos sensores do sistema. Esse nível de controle de atuação é necessário em sistemas que apresentam flutuações constantes da demanda. O controle do atuador é possibilitado pela inclusão de um sistema servo que assimila as entradas do sensor e regula o fluxo de fluido hidráulico para o atuador. Além desse recurso, o atuador eletro-hidráulico funciona da mesma maneira que outros atuadores acionados por fluido e consiste em um pistão em um tubo ou luva fechado acionado para frente ou para trás por pressão do fluido. Esse tipo de atuador normalmente está disponível nas configurações linear, quarto de volta e multivoltas.

A maioria dos atuadores convencionais usa motores elétricos ou a pressão do ar comprimido e do óleo para mover um mecanismo que, por sua vez, fornece atuação para outro mecanismo, como válvula, obturador ou interruptor. Nesses casos, o atuador fornece um movimento bastante simples de magnitude finita. Em outras palavras, ele moverá um obturador da posição fechada para aberta apenas sem controle posicional intermediário. Muitos processos do sistema exigem um alto grau de controle fino do atuador, tanto em termos da distância que o atuador se move quanto na quantidade de energia aplicada. Quando atuadores hidráulicos são usados, uma das maneiras de obter esse tipo de controle é o uso de um atuador eletro-hidráulico.

O atuador eletro-hidráulico compartilha muitas semelhanças com outras variantes de ciclo hidráulico de serviço único, pois consiste em um reservatório de óleo e uma bomba que alimenta o óleo hidráulico comprimido a um pistão fechado. A pressão do óleo move o pistão, que fornece o movimento de atuação. Ao contrário dos atuadores de ação simples, no entanto, um atuador eletro-hidráulico se ajusta constantemente às demandas do sistema em incrementos de magnitude proporcional. Essa ampla gama de movimentos operacionais é possível pela inclusão de um servo amplificador e conjunto de válvulas no circuito do atuador. As entradas do sensor do sistema são enviadas ao amplificador, que interpreta os requisitos do sistema e envia os sinais correspondentes ao conjunto da servoválvula.

A servoválvula atua como um regulador que controla a duração do movimento realizado pelo atuador eletro-hidráulico, a velocidade com que ele se move e a quantidade de torque ou potência que ele exerce. Esses atuadores estão disponíveis em várias configurações, que incluem tipos linear, quarto de volta e multivoltas. O atuador linear exerce o movimento de atuação em uma linha reta, enquanto os outros dois tipos apresentam ações rotativas. O atuador de quarto de volta é normalmente usado em válvulas tipo borboleta que requerem apenas um quarto de volta para operar, e a variedade de várias voltas em válvulas tipo porta que exigem uma volta completa ou mais para abrir ou fechar.