O que é um atuador eletromecânico?
Um atuador eletromecânico é um dispositivo que converte eletricidade em força mecânica de forma a realizar algum tipo de trabalho, geralmente movendo fisicamente algum objeto ou dispositivo. Eles podem ter uma ampla variedade de formas, tamanhos e desenhos, mas todos funcionam com o mesmo princípio básico de converter eletricidade em força motriz. A força motriz gerada pode ser usada para mover portas grandes, operar chaves para classificar sistemas de transporte ou mover válvulas acionadas. Em alguns casos, um atuador eletromecânico pode ser projetado para segurar um objeto ou impedir um tipo específico de movimento.
Todo dispositivo que converte diretamente eletricidade em algum tipo de movimento é um atuador eletromecânico. O número de dispositivos cobertos por esse termo é extremamente grande. Porém, vários tipos principais cobrem uma porcentagem muito grande desses dispositivos e são classificados de duas maneiras, pelo tipo de mecanismo que converte a eletricidade em movimento e pela direção do movimento alcançada.
Um dos dispositivos mais comuns desse tipo é o atuador linear. Um atuador linear se move em uma linha reta. Um atuador eletromecânico linear é usado para mover objetos como persianas nas janelas, portas deslizantes, a posição de uma ferramenta ou outra máquina ou para mover as superfícies de controle de vôo nas aeronaves. Estes são apenas alguns exemplos e muitos mais são comuns em todas as fases da indústria e na vida cotidiana. Um atuador rotativo move algo com um movimento rotativo ou rotativo, como um ventilador rotativo.
Os atuadores lineares podem converter eletricidade em movimento de uma das duas maneiras principais, por meio de um motor elétrico e por piezoeletricidade. Motores elétricos usam uma corrente elétrica para criar um campo magnético, o que resulta no movimento rotativo de um eixo ou roda. Para atuadores lineares, esse movimento rotativo é convertido em movimento linear através do uso de engrenagens ou de um tipo de conjunto chamado parafuso e transdutor de parafuso. Consiste essencialmente em dois cilindros com ranhuras helicoidais correspondentes que ficam paralelas e em contato umas com as outras. Um é girado pelo motor elétrico e, ao girar, gira o outro cilindro, movendo-o de maneira linear.
Os atuadores piezoelétricos usam um fenômeno chamado piezoeletricidade, no qual certos materiais geram uma carga elétrica fraca quando submetidos a pressão física. As forças e cargas geradas geralmente são muito pequenas e esses tipos de atuadores também são pequenos. Eles são usados em aplicações onde se deseja grande precisão.