O que é um protótipo de moldagem por injeção?
No processo de fabricação, o termo protótipo de moldagem por injeção pode se referir a duas coisas distintas. Um protótipo de moldagem por injeção pode ser uma peça de moldagem por injeção personalizada. O termo também pode se referir à peça original usada para criar um molde de injeção a partir do qual peças duplicadas podem ser fundidas. Nos dois casos, um protótipo geralmente é uma parte singular ou parte de uma série inicial de produtos desenvolvidos.
O primeiro uso do termo refere-se a produtos do processo de moldagem por injeção. Essas partes são geralmente únicas e criadas para uma finalidade específica. Os protótipos de moldagem por injeção produzidos dessa maneira não requerem produção em massa e os números de produção são limitados.
Enquanto o primeiro uso do protótipo de moldagem por injeção é bastante direto, o segundo requer um pouco de explicação. O protótipo usado para criar moldes de injeção tem sido empregado desde o início da história da moldagem por injeção. Similar ao método de fundição por cera perdida, o protótipo de moldagem por injeção utiliza o protótipo original para modelar e formar o molde de injeção. Máquinas forçam plásticos derretidos em um molde feito exatamente no negativo do protótipo original da moldagem por injeção. Criando moldes dessa maneira, uma duplicata exata da peça original pode ser feita.
Esse processo geralmente é realizado pelas mesmas técnicas usadas para criar moldes de fundição por cera perdidos. O fabricante do molde de injeção usa borracha vulcanizada para fazer um molde negativo exato do protótipo do molde de injeção. O fabricante de moldes usa esse negativo para criar matrizes de moldagem por injeção para longas tiragens de produção. O trabalhador também pode usar o molde original para projetos que não requerem produção em massa.
O protótipo de moldagem por injeção pode ser feito de madeira, metal, cerâmica ou outros materiais. O único padrão para a escolha de um protótipo de produto é que o material deve suportar o calor do processo de fabricação do molde. Essa grande variação de materiais torna possível criar protótipos de maneira razoavelmente de baixo custo.
Em alguns casos, o protótipo de uma peça exata para moldagem por injeção pode ser muito detalhado para a moldagem adequada das peças moldadas por injeção. Nessas circunstâncias, detalhes como rosqueamento ou recortes podem ser omitidos do molde de injeção e posteriormente usinados nas peças de trabalho individuais. Embora os componentes usinados não tenham a mesma resistência que as peças moldadas puramente por injeção, essa etapa pode eliminar áreas problemáticas no processo de fundição.