Um solvente de óleo é um composto químico que decompõe produtos petrolíferos, como o óleo, para deixar um acabamento limpo e sem óleo no piso, maquinaria ou peças de metal. Geralmente usado para limpar uma peça de metal após a usinagem, um solvente de óleo é usado para remover todos os vestígios do líquido de arrefecimento à base de óleo usado durante o processo de usinagem. Outro tipo de solvente de óleo é encontrado no solvente de limpeza de freio. Este solvente é aplicado nas superfícies de freio dos freios a disco e a tambor em um automóvel para remover todos os vestígios de óleo e graxa. Isso permite que as pastilhas de freio funcionem efetivamente sem queimar, fumar ou escorregar.
Existem muitos produtos de limpeza com solventes de óleo projetados para remover graxa e óleo de pisos de concreto, acabamentos metálicos e até roupas. Muitas lavadoras a seco oferecem remoção de manchas que é realizada com uma forma suave de solvente de óleo, projetada para livrar roupas de manchas de comida e manchas de suor oleosas. Muitos dos principais detergentes para a roupa vendidos para uso em máquinas de lavar domésticas contêm um ou mais solventes de óleo diferentes no detergente. Os limpadores de piso para corte de graxa são comumente usados para limpar manchas de óleo de uma garagem de concreto ou chão de fábrica com grande sucesso. Solventes especiais de graxa e óleo são usados para preparar uma superfície de metal para pintura, garantindo assim que a tinta não borbulhe ou se empolgue devido ao óleo no metal.
Muitos solventes projetados para cortar graxa e óleo são na verdade produtos derivados de petróleo. Um dos melhores solventes do mercado que pode remover uma película de óleo de uma superfície metálica não é normalmente comercializado como solvente; O fluido de partida do motor a diesel, geralmente conhecido como éter, é considerado um solvente de óleo muito eficaz. Uma pequena quantidade pulverizada sobre uma superfície oleosa e limpa com um pano macio resultará em uma superfície livre de óleo. Alguns outros produtos de limpeza usados para remover concreto de manchas de graxa e óleo não são baseados em petróleo.
Alguns ácidos suaves são comumente usados na limpeza de concreto e são muito capazes de dobrar como solvente de óleo. Aguardentes minerais e aguarrás são produtos à base de petróleo, também conhecidos por serem um solvente eficaz quando usados adequadamente. O perigo ao usar alguns solventes é que os produtos químicos são facilmente absorvidos pela pele, resultando em uma erupção cutânea com comichão. Isso ocorre porque a composição química do solvente é menor que a composição química do óleo, para que o solvente possa penetrar no óleo e removê-lo de baixo para cima. Isso também permite que o solvente de óleo penetre facilmente na pele, causando irritação se não for usado com luvas de borracha protetora.
