O que é uma lança de oxigênio?
Uma lança de oxigênio é um dispositivo usado para derreter ou cortar aço muito espesso para ser cortado com uma tocha de oxi-acetileno convencional usando um tubo ou tubo de aço de liga longa para alimentar oxigênio sob pressão em uma área pré-aquecida. A lança de oxigênio realiza essa ação de corte, causando uma reação de oxidação e derretimento de uma área pré-aquecida do material a ser cortada, direcionando o jato de oxigênio para ele. O fluxo de oxigênio então sopra essa área de aço derretido para formar um corte. Aço e ferro fundido com até oito pés (cerca de 240 cm) de espessura podem ser derretidos usando uma lança de oxigênio que não é possível com aparelhos de corte convencionais.
A lança de oxigênio típica é um dispositivo muito simples que consiste em um tubo de aço de liga com um diâmetro interno de 0,15 a 0,25 polegadas (cerca de 3-6 mm), uma tocha de oxi-acetileno de alcance longo especialmente projetada, uma fonte de oxigênio capaz de fornecer fluxo constante de 40-50 PSI (2,7-3,5 bar) para a lança e equipamento de segurança adequado à prova de fogo. O próprio tubo da lança deve ser o mais prático possível, pois é consumido constantemente durante o processo de corte e deve manter o operador a uma distância segura da área de corte.
O procedimento de corte também é bastante simples, considerando a espessura do material que derrete. A borda da seção de aço é aquecida até um vermelho cereja com a tocha oxi-acetileno e a ponta da lança de oxigênio é então aplicada a esta área. O fluxo pressurizado de oxigênio causa uma vigorosa reação de oxidação na superfície do aço que, por sua vez, causa um pico na temperatura localizada, suficiente para derreter o material. O jato de oxigênio também serve para explodir esse material derretido, criando um canal ou corte no aço. Esse processo cria uma impressionante chuva de faíscas a uma distância considerável; portanto, deve-se tomar cuidado para garantir que trabalhadores e equipamentos sejam mantidos afastados da área de corte.
Se o material que está sendo cortado tiver espessura nominal, a tocha oxi-acetileno poderá ser removida após o início do processo de corte. No caso de materiais mais espessos, a tocha deve ser usada para manter constantemente uma área de material pré-aquecido antes da lança de oxigênio. Durante a operação, o tubo de lança será consumido pelo calor intenso no ponto de corte e deve ser descartado assim que ficar muito curto para ser usado com segurança.
Essas características da lança de oxigênio o tornam um método particularmente eficiente e econômico de cortar materiais de aço e ferro fundido espessos demais para serem cortados com uma tocha normal de oxi-acetileno. A lança de oxigênio, no entanto, não deve ser confundida com uma lança térmica ou térmica. Esse dispositivo opera com um princípio semelhante, mas usa um feixe de hastes de ferro e magnésio no interior do tubo da lança para criar uma chama de corte auto-sustentável e extremamente quente.