O que é equipamento de teste automático?
O equipamento de teste automático realiza testes complexos em placas de circuito impresso, circuitos integrados e outros dispositivos eletrônicos. O teste geralmente ocorre em um ambiente de produção em que é importante o teste automatizado de velocidade relativamente alta. O equipamento de teste automático pode usar uma variedade de técnicas, incluindo teste de circuito funcional, exame óptico e inspeção de raios-X. É freqüentemente usado por fabricantes de semicondutores para testar microprocessadores, chips de memória e circuitos analógicos integrados. O equipamento de teste automatizado também é usado pelos fabricantes de eletrônicos para verificar a operação correta de placas de circuito, sistemas aviônicos e componentes eletrônicos.
Um dispositivo de equipamento de teste automático pode ser bastante simples, executando apenas algumas medições de tensão e corrente na peça que está sendo testada. Outros sistemas são muito complexos, executando dezenas de testes funcionais e paramétricos com uma variedade de instrumentos de teste. Alguns podem variar o ambiente físico da peça que está sendo testada também. Por exemplo, um dispositivo pode ser testado dentro de uma câmara que é submetida a calor ou frio extremos sob controle do computador. Dependendo da natureza do dispositivo, os testes também podem envolver a exposição a uma faixa de luz, som ou pressão.
As placas de circuito impresso montadas com suas peças já soldadas podem ser testadas com uma variedade de equipamentos de teste automático. Alguns sistemas empregam unidades de inspeção óptica que examinam cada placa quanto a problemas de solda, incluindo pontes, curtos e juntas de baixa qualidade. Esses sistemas utilizam câmeras móveis de alta resolução e geralmente também são capazes de detectar componentes ausentes ou incorretamente posicionados. Os sistemas de teste também podem usar a inspeção tridimensional de raios-X para descobrir problemas que não são visíveis na inspeção óptica padrão. Por exemplo, os sistemas de raios-X podem "ver" dentro das juntas de solda, por baixo dos circuitos integrados e dos chips de rotação do Ball Grid Array.
Muitos tipos de equipamento de teste automático incluem sistemas manipuladores robóticos que obtêm e posicionam corretamente cada peça sendo testada. Dependendo do tipo de dispositivo em teste, um manipulador pode girar ou reposicionar cada dispositivo várias vezes antes de concluir todos os testes. As pastilhas de silício, em particular, contêm muitos dispositivos semicondutores individuais a serem testados. O equipamento de teste move uma unidade robótica chamada sonda ao longo da bolacha de dispositivo para dispositivo durante o teste. Também pode girar ou realinhar a bolacha, se necessário.
Depois que um dispositivo físico, placa de circuito ou bolacha tiver sido completamente testado, um classificador robótico pode movê-lo da estação de teste para um dos vários compartimentos. Geralmente, existem várias caixas para que os dispositivos problemáticos possam ser classificados de acordo com os testes que falharam. Alguns ambientes de equipamento de teste automático incluem diferentes equipamentos de teste em cada uma das várias estações. Os dispositivos sob teste podem ser movidos de estação para estação por trabalhadores humanos ou manipuladores robóticos, conforme apropriado.