O que é latão?

O latão é uma liga amarela amanteigada de zinco e cobre, fabricada há milhares de anos em muitas partes do mundo. Seus usos variam de acordo com as porcentagens de zinco e cobre e de quais outros metais foram adicionados à liga para obter propriedades específicas, mas incluem estojos de cartucho para armas, canos, calafetagem, acentos decorativos em residências, instrumentos musicais e ornamentos domésticos . A cor da liga também varia, dependendo da quantidade de zinco: o latão fica mais claro com o zinco adicional e pode atingir um estágio amarelo pálido.

O latão básico possui aproximadamente 67% de cobre e 33% de zinco, tornando-o mais forte e mais durável que o cobre, embora não tão forte quanto metais como o aço. Ligas com menos zinco começam a ficar avermelhadas e às vezes são chamadas de latão vermelho. Outros metais às vezes são adicionados à liga, incluindo chumbo para tornar o metal mais viável por máquinas, estanho, arsênico e antimônio para resistir à corrosão, e ferro para dificultar e forjar mais.

Numerosos termos são usados ​​para falar sobre esse metal, incluindo “latão de cartucho” e "latão holandês", mas nos Estados Unidos, o latão recebe um número no Sistema Unificado de Numeração. Todas as ligas são primeiro designadas pela letra C, para cobre, seguidas de cinco dígitos que fornecem informações específicas sobre essa liga. Se o número começar de um a sete, o latão pode ser usinado ou forjado, enquanto os números que começam com oito e noves se referem a metais que só podem ser trabalhados através de fundição.

O latão e o bronze, uma liga feita de cobre e estanho, são fabricados há milhares de anos, embora o latão tenha sido frequentemente fabricado por acidente. O latão intencional inicial era realmente feito com calamina, um mineral que contém zinco. Em 200 aC, a China diferenciava as duas ligas e, em 300 dC, a Alemanha e a Holanda tornaram-se conhecidas na Europa por seu latão. Em 1746, as propriedades do zinco passaram a ser mais amplamente compreendidas, e a Inglaterra patenteou a técnica de produção do metal em 1781. Em 1852, abriu o caminho para as primeiras armas automáticas, pois os cartuchos feitos dessa liga de metal podiam se expandir para encher. a culatra da arma durante o disparo e depois contrate para remoção rápida depois.

O latão comercial é geralmente envernizado para resistir à corrosão, pois o metal é altamente sujeito à corrosão. Cuidar dele em casa deve levar esse verniz em consideração, pois você não deseja removê-lo acidentalmente. Nunca use produtos de limpeza altamente abrasivos, pois podem arranhá-lo. Se você souber que ele é lacado, use um polidor especializado em quantidades muito pequenas para colocar uma camada fina de proteção no latão e lustre-o. Para metal bruto, limpe com álcool ou um abrasivo muito suave antes de polir e esfregar com azeite para resistir à corrosão. Se ficar manchado, use vinagre ou amônia para levantar o manchado ou use uma mistura de limão e sal para esfregar suavemente antes de polir.

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