O que é manuseio de materiais a granel?
O manuseio de materiais a granel é um campo que compreende o desenvolvimento de sistemas para mover, processar e embalar materiais a granel, como minérios, grãos e assim por diante. Envolve uma variedade de atividades, desde o desenvolvimento de sistemas para o transporte de materiais a granel até o desenho de protocolos de segurança para reduzir os riscos de contaminação durante o processo de manuseio. Os engenheiros desempenham um papel importante no manuseio de materiais a granel, trabalhando com empresas em todas as etapas de uma cadeia de suprimentos, da origem ao destino final, para desenvolver sistemas simplificados e eficazes para gerenciar materiais a granel.
Esses sistemas incluem equipamentos pesados, geralmente móveis e configuráveis, para mover materiais a granel ao redor de um local. Correias transportadoras, tremonhas, caminhões e equipamentos similares fornecem um meio para obter materiais a granel da fonte para onde eles precisam ir. Com os grãos, por exemplo, isso pode incluir o desenvolvimento de vagões para transportar grãos a granel, elevadores de grãos para mover grãos para silos e assim por diante.
Algumas considerações sobre o manuseio de materiais a granel incluem a composição dos materiais, como as empresas os utilizam e para onde precisam ir. Muitos produtos a granel precisam ir de caminhão, trem e barco em vários pontos de sua jornada. A conteinerização torna possível otimizar esse processo movendo materiais em contêineres, em vez de carregar e descarregar a granel a cada parada. Guindastes para mover contêineres são necessários, juntamente com equipamentos como transportadores para descarregar nos destinos finais.
Os engenheiros que trabalham no manuseio de materiais a granel geralmente têm interesse na automação para obter eficiência e segurança. O uso de equipamentos automatizados pode melhorar as condições de trabalho, mantendo os trabalhadores fora de ambientes perigosos e com alto risco de ferimentos. Também aumenta a eficiência, pois geralmente é mais rápido usar equipamentos automatizados do que trabalhadores manuais para realizar tarefas como carregar um porão de carga. A automação tende a mudar a natureza do emprego no campo de uma demanda por trabalhadores manuais para uma necessidade de técnicos para supervisionar, manter e reparar equipamentos automatizados de manuseio de materiais a granel.
Empresas especializadas em manuseio de materiais a granel, equipamentos de design de diversos tamanhos para diferentes tarefas. Isso pode incluir tudo, desde tanques de fermentação em vinícolas a depósitos de armazenamento a granel para navios. Uma preocupação é a capacidade de expansão; as empresas operam sob a premissa de que suas cargas provavelmente aumentarão com o tempo e precisam de sistemas que cresçam de acordo com suas necessidades. Isso pode incluir a criação de sistemas configuráveis para acomodar mudanças de usos.