O que é aço fundido?

O aço fundido é um tipo de metal criado pelo aquecimento do ferro usando um recipiente de cadinho. Sua criação foi devido a um processo revolucionário inventado por um inglês, Benjamin Huntsman, em 1751. O aço fundido permitiu uma composição mais uniforme e menos impurezas no aço do que qualquer processo de fabricação anterior. Como é fabricado em um cadinho, o aço fundido costuma ser chamado de aço do cadinho.

O aço é feito combinando ferro com carbono ou outras ligas. O ferro é um metal macio, portanto não é ideal para muitos fins de construção. A criação do aço remove muitas das impurezas do ferro, o que permite que o aço seja mais duro e mais durável. Quanto melhor o aço, mais impurezas de ferro são removidas.

O aço inicial foi fabricado adicionando pequenas quantidades de carbono ao ferro. Por exemplo, o aço da bolha era fabricado aquecendo repetidamente o ferro forjado e o carvão juntos em um forno. O carbono do carvão transferido para o aço pelo processo de difusão.

O aço fundido foi o primeiro tipo de aço que permitiu a adição de ligas ao ferro. Antes desse método, os fabricantes não tinham conseguido aquecer o aço o suficiente para derreter. Ao aquecer o aço da bolha em um cadinho de argila colocado diretamente no fogo, a Huntsman permitiu que o metal atingisse até 1600 ° C (2900 ° F). A fusão permitiu que outros elementos, como o níquel, fossem misturados ao metal, fortalecendo o aço.

Ao longo dos séculos, foram feitas melhorias no processo do cadinho, embora o aço ainda seja aquecido pelo fogo e dentro de um cadinho de argila, em forma de vaso, que pode ser selado. O aço fundido moderno é usado em motores e máquinas, bem como na construção de navios. Tende a ser mais caro do que outros tipos de metais usados ​​para projetos semelhantes.

O aço fundido tem um acabamento áspero. Muitas vezes, possui orifícios na superfície criados por bolhas de gás durante o processo de aquecimento. Um metal elástico, esse tipo de aço é muito resistente, tendo quatro vezes a resistência à tração do ferro fundido. A resistência à tração é a quantidade de pressão, criada pela tração, que um objeto pode suportar antes de quebrar.

Uma preocupação ao usar aço fundido é se os furos da superfície se estendem para o interior do metal. Nesse caso, esses orifícios podem criar pontos fracos que afetam a solidez do aço. Medir o volume de água que pode ser derramado nos orifícios fornecerá uma boa indicação de se os orifícios se estendem até o metal.