O que é água gelada?

A água gelada serve como um dos principais componentes de um sistema de resfriamento hidrônico. Esses sistemas utilizam água para transferir energia térmica do interior de um edifício para o exterior, o que ajuda a resfriar o interior da estrutura. A água gelada serve como uma alternativa ao refrigerante tradicional, usado na maioria dos sistemas de ar condicionado e refrigeração.

Em um projeto típico, a água gelada é produzida no local usando um grande chiller ou tanque de resfriamento. Esses dispositivos contêm algum tipo de sistema de troca de calor, que captura a energia térmica na água e a esgota para o exterior. Ao remover a energia térmica, esses sistemas de resfriamento resfriam a água, permitindo que ela seja usada para resfriar o edifício. A mesma água se move através da tubulação dentro do sistema de refrigeração em um loop contínuo, absorvendo a energia térmica do interior e expelindo-a para o exterior.

A água gelada do chiller ou do tanque de resfriamento entra na unidade de tratamento de ar do edifício através de uma rede de tubulações ou resfriadores. Um ventilador ou soprador dentro desta unidade sopra ar sobre os canos. A água gelada dentro dos tubos absorve a energia térmica, deixando o ar fresco. Esse ar frio percorre o sistema de dutos do edifício para distribuir o ar frio para cada cômodo. A água gelada fresca passa continuamente pelos canos para absorver mais energia térmica e manter o ar fresco.

Em algumas partes do mundo, as agências municipais fornecem água gelada para residências e empresas, da mesma maneira que fornecem serviços de água ou esgoto. Isso elimina a necessidade de chillers e tanques de resfriamento e permite que os proprietários de edifícios resfriem a estrutura com facilidade e eficácia. Essa água pode ser resfriada usando uma torre de resfriamento central ou derivada de fontes naturalmente frias, como lagos e rios. Esse tipo de suprimento central de chiller é conhecido como sistema de refrigeração distrital e é um serviço pago para proprietários e gerentes de edifícios.

Os sistemas de resfriamento a água gelada oferecem muitos benefícios aos usuários. Eles geralmente exigem menos manutenção do que os sistemas de refrigeração tradicionais, pois não há necessidade de verificar, equilibrar e reabastecer o refrigerante regularmente. A água gelada também custa muito menos que os produtos refrigerantes, o que pode reduzir o custo de reparos ao longo do tempo. Esses sistemas também apresentam muito pouco risco de vazamentos e podem ser reparados com relativa facilidade. Finalmente, ao eliminar o refrigerante, os sistemas de água resfriada protegem o meio ambiente contra possíveis efeitos de poluição e aquecimento global comumente associados a muitos refrigerantes.