O que é capacidade de refrigeração?
A capacidade de resfriamento refere-se à taxa em que o calor é removido de um espaço, sob condições padrão. Essas condições levam em consideração fatores como o volume do espaço sendo resfriado e a temperatura do ar dentro e fora do espaço. Normalmente, a capacidade de refrigeração de um ar condicionado moderno é impressa na parte externa da unidade.
Geralmente, as capacidades de resfriamento são classificadas em unidades térmicas britânicas (BTUs) por hora ou em toneladas. Uma tonelada de capacidade de resfriamento é igual a 12.000 BTUs por hora, e o termo tem sua origem no efeito de resfriamento de uma tonelada de gelo. Freqüentemente, as medições de capacidade são fornecidas em tonelagem para unidades de resfriamento e BTUs para unidades de aquecimento. Quebrado, um BTU é baseado na quantidade de energia necessária para elevar a temperatura de um quilo de água em apenas um grau Fahrenheit.
A capacidade de resfriamento está diretamente relacionada ao tamanho da área que está sendo resfriada. Como ilustração, uma casa típica de 2.000 pés quadrados, dependendo do clima em que está, pode exigir um sistema de ar condicionado com uma capacidade de refrigeração de 48.000 BTUs por hora. Por outro lado, um quarto médio de 150 pés quadrados pode ser capaz de conviver com uma unidade avaliada em 5.000 BTUs por hora.
Os condicionadores de ar resfriam uma sala aquecida transferindo o calor para as serpentinas do evaporador cheias de fluido da unidade. As unidades também condensam parte da umidade do ar. Isso torna a atmosfera na sala não apenas mais fria, mas também menos úmida e mais confortável.
As classificações de capacidade de resfriamento geralmente são impressas diretamente no adesivo de unidades de ar condicionado mais recentes. Em modelos mais antigos, às vezes a capacidade é codificada nos números de série. Essas classificações se aplicam não apenas a sistemas de ar condicionado residencial e comercial - incluindo bombas de calor que operam no modo de ar condicionado - mas também a chillers industriais, torres de resfriamento e outros equipamentos de refrigeração.
O Instituto de Ar Condicionado, Aquecimento e Refrigeração (AHRI) certifica independentemente equipamentos e componentes de aquecimento, ventilação, ar condicionado e refrigeração (HVACR) para garantir que esses sistemas atendam aos padrões de eficiência do setor. Geralmente, o Instituto - conhecido como Instituto de Ar Condicionado e Refrigeração (ARI) antes de 2009 - trabalha com os fabricantes para desenvolver padrões e diretrizes que resultam em classificações uniformes, incluindo classificações de capacidade de refrigeração, para fornecer aos consumidores uma base de comparação. Um número ARI em uma unidade de aquecimento ou ar condicionado é uma garantia de que sua capacidade de aquecimento ou refrigeração foi testada adequadamente.