O que é controle de erosão?

O controle de erosão é um processo comumente empregado na construção, no paisagismo e em outros campos, visando impedir que o solo, as rochas, as plantas e outras características ambientais sejam removidas pelo vento ou pela chuva. O controle da erosão pode ser muito importante, pois a remoção de certas características da paisagem pode prejudicar gravemente o valor estético ou funcional de um determinado pedaço de terra. Em alguns casos, como quando estruturas são construídas sobre ou próximo a encostas, a erosão pode até representar riscos à integridade das próprias estruturas. Engenheiros civis, paisagistas e outros usam uma ampla variedade de técnicas, desde o plantio de plantas com raízes fibrosas disseminadas até o desenvolvimento de sistemas de drenagem elaborados, com o objetivo de controlar a erosão.

Alguns métodos de controle da erosão visam simplesmente desviar as forças que causam a erosão para longe da superfície de interesse. A chuva, por exemplo, tende a descer ladeiras e atravessar brechas no paisagismo, levando consigo o solo e outros sólidos. Um método possível de controle de erosão é simplesmente instalar um sistema de drenagem que contorne completamente a superfície erodida. Esse método pode não parar completamente ou impedir o problema, mas pode manter a maior parte do fluxo de água longe da superfície em questão. Em muitos casos, desenvolver um sistema de drenagem significa apenas cavar um caminho para a água, o que pode ser feito com pouco ou nenhum custo.

Sistemas de drenagem eficazes nem sempre são os melhores métodos para o controle de erosão. Eles podem, por exemplo, prejudicar o valor estético de uma área, ou a própria erosão pode ser causada por algo diferente da água. Nesses casos, geralmente é necessário reforçar a superfície erodida de alguma maneira. Algumas plantas, por exemplo, podem ser úteis porque suas raízes fornecem uma espécie de "rede" para apoiar o solo e impedir que ele seja varrido ou jogado fora. Colocar uma camada de aparas de madeira ou materiais semelhantes sobre a superfície erodida também pode fornecer controle de erosão limitado.

Às vezes, são necessários métodos mais drásticos de controle da erosão, particularmente em encostas íngremes e arenosas, com pouco apoio natural. Algumas pessoas, por exemplo, optam por colocar tapetes fibrosos sobre ou sob uma camada de solo, a fim de evitar a erosão. Outras opções incluem muros de contenção, que, quando bem posicionados, podem fornecer fortes áreas de apoio ao solo ou areia e impedir a erosão em larga escala. Muitas vezes, no entanto, não há melhor opção e é necessário empregar uma combinação de diferentes métodos de controle de erosão.