O que é poliestireno extrudado?
O poliestireno extrudado é um tipo de plástico usado para fabricar produtos que variam de materiais de construção a recipientes de armazenamento. Este produto também pode ser chamado de XPS e também conhecido como Styrofoam®, após uma versão popular de marca deste material. O poliestireno extrudido pode assumir a forma de uma espuma densa ou de um material plástico mais sólido, dependendo da aplicação.
Os fabricantes fabricam poliestireno a partir de moléculas de hidrocarbonetos, que são um subproduto do processo de refino de petróleo. As partículas de poliestireno são então derretidas a altas temperaturas e depois infundidas com ar. Esta mistura é colocada em um molde, onde é permitido esfriar e endurecer. Também pode estar sujeito a um processo de extrusão mais tradicional, durante o qual é pressionado através de uma matriz para formar a forma desejada. Esse processo de fabricação fornece ao poliestireno uma estrutura celular uniforme e textura consistente em todo o material.
O poliestireno extrudado é usado para fazer vários produtos diferentes, incluindo bens domésticos e industriais. Pode ser moldado para formar contêineres de remessa para eletrônicos, ou triturado para formar amendoins para embalagem de espuma para remessa e correspondência. Este material também é usado para fazer recipientes de transporte para alimentos, bem como copos e pratos descartáveis. Caixas de ovos, bandejas de carne e outros produtos de armazenamento de alimentos também são fabricados com esse material, assim como o isolamento e outros materiais de construção. Os fabricantes podem até usar poliestireno extrudado para fazer moldes ou matrizes para metais e outros materiais.
Este material oferece várias vantagens sobre materiais alternativos em uma variedade de campos. Sua estrutura celular uniforme confere ao poliestireno extrudido um alto nível de resistência e durabilidade, mas esse material também é muito leve. O poliestireno extrudido também é fácil de cortar e modelar para formar produtos diferentes ou para instalação em um projeto de construção. Oferece um alto nível de resistência à umidade e não é suscetível a mudanças de temperatura ou umidade. O poliestireno extrudado também oferece um alto nível de versatilidade em termos de design e aplicação.
Uma desvantagem deste material é o seu custo, especialmente quando comparado a materiais alternativos. Quando usado como isolante de construção, o XPS normalmente custa mais do que o isolamento tradicional de fibra de vidro. Quando usado para armazenamento de alimentos, esse material tem um preço mais alto do que os recipientes de comida feitos de papelão ou outros tipos de plástico. O poliestireno extrudado também é considerado uma ameaça potencial ao meio ambiente. Este produto ocupa muito espaço no aterro, e os programas de reciclagem são bastante limitados em comparação com muitas outras formas de plástico.