O que é o velo?

O velo é um tipo de cabelo encontrado em ovelhas, iaques, alpacas, algumas cabras, coelhos e vários outros tipos de animais. Geralmente, esse cabelo único é associado a ovelhas e iaques. Este cabelo tem várias propriedades que o tornam muito distinto e extremamente útil. As pessoas colecionam lã e a tecem em vários tecidos há séculos, e alguns dos tecidos mais antigos conhecidos no mundo são feitos de lã.

Também conhecido como lã, o velo consiste em pêlos de comprimentos variados que possuem uma grande quantidade de propriedades de isolamento e isolamento. No animal, o cabelo cresce junto em uma esteira, com as escamas dos cabelos individuais entrelaçadas. O cabelo mantém o animal quente e seco, permitindo que ele viva em climas frios e rigorosos. Como os pêlos se entrelaçam, também é possível remover o velo inteiro, usando um par de tesouras ou uma tesoura eletrônica para cortar rapidamente o tapete da pele do animal.

O processo de retirar o velo de um animal é conhecido como “cisalhamento”. O cisalhamento ocorre classicamente na primavera, quando os animais têm casacos especialmente longos, e o risco de um clima extremamente frio que pode ferir os animais tosquia acaba. Depois que o cabelo é cortado, ele pode ser avaliado quanto à qualidade, com as pessoas avaliando o comprimento do cabelo, a quantidade de cravos, a largura e outros fatores. Após a classificação, o velo é processado para que possa ser trançado em linha para tricô, tecelagem e outros artesanatos.

A textura do cabelo cru é bastante distinta. É, literalmente, lanoso. O tapete de fibras entrelaçadas que se forma naturalmente em alguns animais também é imitado artificialmente pelos seres humanos para produzir vários produtos de "lã", como jaquetas e cobertores. Esta imitação é feita de fibras plásticas especialmente tratadas e carece do isolamento profundo e do loft de peles verdadeiros, embora possa ser bastante quente e confortável em clima úmido, pois os plásticos resistem à umidade de maneira muito eficaz.

Quando animais com velo são abatidos, não é incomum deixar o velo preso ao couro, tratando-os juntos para criar um tecido especial. Essa combinação de couro e lã, conhecida como tosquia, pode ser usada para fazer roupas isolantes à prova d'água, como sapatos e casacos. O cisalhamento tira proveito da durabilidade do velo e do couro, juntamente com sua resistência à água e trabalhabilidade. Também é visto como moderno em algumas áreas do mundo.