O que é irrigação por inundação?
A irrigação por inundação é uma técnica de irrigação na qual um campo é essencialmente inundado com água, que é permitido mergulhar no solo para irrigar as plantas. Esse tipo de irrigação é uma das técnicas mais antigas conhecidas pelo homem e pode ser vista em alguns países em desenvolvimento e em regiões onde o suprimento de água é amplo. Existem vários estilos diferentes de irrigação por inundação em uso, com diferentes graus de eficiência. Esse tipo de irrigação tem sido criticado porque pode ser extremamente inútil quando não é feito com cuidado.
A irrigação original foi feita à mão, com pessoas carregando baldes para os campos e jogando água neles. Eventualmente, as pessoas desenvolveram canais de irrigação para transportar água de poços e fontes, eliminando a necessidade de transportá-la manualmente. A irrigação por inundação é uma conseqüência natural dessa irrigação precoce; quando é hora de irrigar, a água é liberada e pode inundar um campo.
Uma forma de irrigação por inundação é a irrigação de bacia, na qual a água inunda uma bacia cercada por bermas, geralmente feitas de terra. Essa técnica pode ser útil para culturas que precisam permanecer submersas, como arroz, e para o solo que absorve lentamente. Na irrigação por sulco, a água escorre sulcos entre linhas de culturas, atingindo as raízes à medida que é absorvida. A irrigação por sobretensão envolve o uso de pulsos de água que jorram, absorvem e jorram novamente.
O grande problema da irrigação por inundação é que nem toda a água utilizada chega às plantas. Até 40% podem ser perdidos por evaporação e escoamento. A recuperação do escoamento superficial pode ajudar a resolver esse problema, assim como o uso da irrigação por sobretensão, que incentiva a absorção da água, em vez de deixar a água parada evaporar. Outra questão é que a irrigação por inundação pode incentivar o crescimento de certos tipos de pragas, o que não é desejável, e a água parada pode atrair mosquitos e outros insetos, tornando muito importante regar em campos nivelados com drenagem adequada.
Embora a irrigação por inundação seja vista principalmente no uso agrícola, às vezes também é usada no paisagismo residencial. Isso é mais comum em áreas onde há muita água disponível e é gerenciado com cuidado para evitar inundar ruas e calçadas e causar outros problemas. Em algumas regiões, bairros inteiros são equipados para irrigação por inundações, e a irrigação é controlada remotamente pela empresa de água para as pessoas que desejam se inscrever.