O que é o Gas Lift?
A elevação de gás é um método de aumentar a vazão natural de um poço de petróleo, reduzindo o peso do líquido na coluna do poço através da injeção de gás de alta pressão. O peso do óleo na coluna do poço, juntamente com a resistência causada pelo fluxo de petróleo viscoso através do sistema de poço, deve ser superado pela pressão natural do reservatório para fornecer fluxo. A injeção de gás perto do fundo da coluna do poço reduz a densidade do óleo e o peso total do líquido dentro da coluna do poço. Os sistemas de elevação de gás são tipicamente mais compactos e requerem menos energia do que outros métodos para aumentar as taxas de fluxo e são uma solução popular para projetos de perfuração offshore.
A maioria dos reservatórios de óleo está sob pressão natural suficiente para fornecer uma taxa de fluxo econômica quando eles são acionados pela primeira vez. À medida que o óleo é removido do reservatório, no entanto, a pressão cai e a taxa de fluxo diminui ou chega a uma parada completa. Como isso normalmente ocorre antes que a maior parte do óleo seja removida do reservatório, o restante do óleo pode ser explorado com lucro, reduzindo a pressão descendente da coluna de poço no reservatório. Isso pode ser feito bombeando diretamente o óleo através da coluna do poço, substituindo o óleo ausente no reservatório por água ou outros líquidos ou reduzindo o peso do líquido na coluna do poço.
O gás é injetado na coluna do poço através do revestimento do poço ou diretamente através do tubo de produção. Se o gás é injetado através do revestimento do poço, a válvula de entrada de gás geralmente é colocada em um mandril, um tipo de nicho embutido na lateral do tubo de produção. Isso permite que o óleo flua pelo tubo sem ser impedido pelo aparelho de injeção de gás, e geralmente é favorecido em poços de baixo volume. Em poços maiores, o sistema de elevação de gás pode ser baixado diretamente no tubo de produção sem afetar significativamente o fluxo de óleo.
No caso da maioria dos poços de petróleo terrestres, outros métodos para melhorar o fluxo são mais simples e econômicos do que a elevação de gás. É usado principalmente em plataformas de perfuração offshore, onde o espaço é escasso e a natureza compacta dos mecanismos de injeção é uma vantagem. Também é usado em campos de petróleo que produzem um alto volume de gás natural. O gás pode ser passado através de um lavador para purificar e secar o gás no local, onde pode ser imediatamente injetado em poços de petróleo com produção marginal. Uma vez que o gás é injetado em um poço, a maioria é recuperada na superfície e pode ser compactada e reinjetada sem uma grande quantidade de desperdício.