O que é resistência ao solo?

Como medida de segurança, todos os equipamentos elétricos devem ser conectados a um caminho direto para o solo, e esse caminho geralmente é fornecido por uma haste condutora martelada na terra. Um sistema ideal teria zero de resistência à terra, que é a quantidade de resistência elétrica que esse caminho tem para o fluxo de eletricidade. No entanto, nenhum sistema é ideal; portanto, sempre há uma pequena quantidade. As agências reguladoras têm padrões diferentes em relação ao valor máximo aceitável para resistência ao solo para garantir a segurança do equipamento e do operador, mas o Código Elétrico Nacional dos EUA (NEC) e as indústrias de telecomunicações especificam 5 ohms como valor máximo.

A resistência ao solo depende de três fatores. Eles incluem a resistividade da haste de aterramento, a resistência de contato entre a haste e a terra circundante e a resistividade da terra ao redor do corpo da terra. As hastes de aterramento são geralmente feitas de material altamente condutor, portanto sua resistividade é muito baixa e a resistência de contato é geralmente insignificante, desde que não haja contaminantes como tinta ou graxa. O solo ao redor da haste normalmente fornece a maior resistência, mas a resistividade do solo diminui com o aumento da distância da haste.

Antes de as medições da resistência ao solo serem realizadas com uma haste de aterramento, o teste de resistividade do solo ou do solo é geralmente realizado com uma série de quatro estacas com espaçamento uniforme. Uma corrente é aplicada no par de estacas mais externas e a queda de tensão no par interno é medida com um medidor de resistência ao solo. O medidor é calibrado para converter automaticamente a leitura de tensão em resistência, medida em ohms. Um medidor de resistência ao solo também seleciona automaticamente a frequência de teste com a menor quantidade de ruído para compensar as correntes de terra ao redor e seus harmônicos.

Existem três métodos para realizar um teste de resistência ao solo em torno de uma haste de aterramento existente. Na primeira, chamada medição de queda de potencial, uma corrente é aplicada entre a haste de aterramento, que foi desconectada de sua conexão, e uma estaca, e a queda de tensão é medida em uma segunda estaca colocada a meio caminho entre elas. O segundo método, chamado medição seletiva, é semelhante, exceto que um anel de aperto é aplicado à haste para que não precise ser desconectado. No terceiro método, chamado medição sem estacas, a resistência ao solo é determinada com dois grampos colocados ao redor da haste de aterramento ou do fio de conexão. É o mais fácil de conduzir, porque não envolve estacas de acionamento, mas funciona apenas em sistemas que possuem mais de uma haste de aterramento.