O que são as ferramentas de moldagem por injeção?

As ferramentas de moldagem por injeção são um processo para a fabricação de peças a partir de materiais plásticos. Um barril alimenta plástico líquido em um molde, onde endurece na forma da cavidade do molde. Um fabricante de ferramentas faz o molde de metal usando usinagem de precisão para criar os recursos desejados. As ferramentas de moldagem por injeção são uma técnica de fabricação comum para uma variedade de peças.

John Wesley Hyatt patenteou a primeira máquina de ferramental para moldagem por injeção em 1872. Os primeiros produtos produzidos com esse método incluíram pentes e botões. As ferramentas de moldagem por injeção avançaram rapidamente durante a Segunda Guerra Mundial devido à necessidade de produtos plásticos produzidos em massa. James Watson Hendry inventou a máquina de moldagem por injeção de parafuso em 1946, que proporcionou maior controle sobre a velocidade da injeção. Também permitiu o uso de plástico colorido na moldagem por injeção.

Hendry também inventou a máquina de moldagem por injeção assistida a gás na década de 1970. Era capaz de produzir produtos ocos que esfriavam rapidamente, resultando em produtos acabados com maior resistência. As ferramentas de moldagem por injeção podem produzir produtos plásticos em uma variedade de indústrias, incluindo aeroespacial, automotiva, médica, hidráulica e brinquedos.

As ferramentas de moldagem por injeção tornaram-se o método mais comum para a fabricação de peças plásticas e são consideradas ideais para produção em massa. Tem uma alta taxa de produção e é capaz de usar uma variedade de materiais. A moldagem por injeção também tem um baixo custo de mão-de-obra, porque geralmente pode produzir produtos acabados. As principais desvantagens desse processo incluem a exigência de projetar o molde e o alto custo de inicialização.

A maioria dos polímeros é adequada para ferramentas de moldagem por injeção, permitindo que os designers escolham entre um grande número de materiais candidatos. Tipos comuns de polímeros incluem epóxi, poliestireno, polietileno e nylon. Os designers também podem misturar plásticos existentes para criar uma nova liga com as propriedades desejadas. Força, ponto de fusão e flexibilidade são algumas das características que os projetistas de produtos devem considerar ao selecionar um material para fabricação por moldagem por injeção.

Os componentes básicos de uma máquina de moldagem por injeção incluem a tremonha de material, o êmbolo e a unidade de aquecimento. Essas máquinas são classificadas de acordo com a força de aperto, que é a força com a qual eles podem manter o molde fechado. A força de aperto de uma máquina de moldagem por injeção pode variar de 5.000 a 6.000 toneladas (4.536 a 5.443 toneladas), embora o limite inferior dessa faixa seja suficiente para a maioria dos produtos. A força de fixação específica necessária depende de fatores como a rigidez do plástico e o tamanho da peça.