O que está envolvido no revestimento de cádmio?
O revestimento de cádmio é um processo de deposição de material que reveste os artigos com uma fina camada protetora de metal de cádmio. Os revestimentos são aplicados de várias maneiras, incluindo a galvanoplastia, que envolve a submersão de itens receptores em cubas de solução de sal de cádmio, através das quais uma corrente elétrica é passada. Outros processos de revestimento de cádmio incluem métodos mecânicos e de vácuo para itens menores e para conferir revestimentos de alta uniformidade. O cádmio é um material de revestimento popular porque oferece aos itens receptores excelente resistência à corrosão, baixos coeficientes de atrito e um alto grau de condutividade elétrica. O uso de cádmio como material de revestimento, no entanto, está sob intenso escrutínio devido às questões ambientais.
O revestimento de metal é um método comumente usado para revestir um material com camadas finas de outro para proteger ou aprimorar as características ou a aparência do destinatário. Esses processos são usados para depositar revestimentos de metal em outros metais, e alguns processos podem até ser usados para revestir produtos de papel e filmes plásticos. O revestimento de cádmio é uma forma popular e amplamente aplicada de revestimento de metal e é usado para revestir uma ampla variedade de itens, que variam de molas e clipes minúsculos a peças substanciais da máquina. O cádmio empresta itens revestidos com excelente resistência à corrosão convencional e galvânica e ainda oferece um grau de proteção sacrificial. Possui excelentes valores de coeficiente de atrito e condutividade elétrica, é resistente, facilmente soldável e possui boas características de torque.
O revestimento de cádmio é obtido de várias maneiras, a mais comum das quais é o método de galvanoplastia. Esse processo envolve a suspensão dos itens do destinatário em um banho cheio de uma solução de sal de cádmio com uma base de cianeto alcalino. Um ânodo de cádmio é inserido no banho e uma corrente é passada através da solução e para os itens receptores que servem como cátodo ou ponto negativo. O cádmio é atraído e depositado nos itens destinatários da solução e substituído pelo material do ânodo que é forçado a entrar na solução. O método de galvanoplastia com cádmio é caracterizado por um bom controle de espessura de filme, excelente brilho no acabamento e boas características de cobertura.
Outros métodos de revestimento com cádmio incluem o revestimento mecânico, que envolve a queda de itens do recipiente em um tambor com pó de cádmio, contas de vidro e produtos químicos especialmente formulados. Embora eficaz, esse processo é adequado apenas para itens que podem ser agitados dessa maneira. Um dos métodos mais especializados de revestimento de cádmio é o método de deposição a vácuo, onde o cádmio é aquecido no vácuo até vaporizar. Um substrato receptor é exposto ao vapor, onde os átomos de cádmio aderem à sua superfície, proporcionando um revestimento de cádmio muito fino, preciso e de alta qualidade. Apesar de seus muitos benefícios e uso contínuo, o cádmio como material de revestimento atraiu considerável atenção negativa recentemente devido a problemas ambientais que envolvem sua alta toxicidade.