O que é aço morto?

O aço morto é uma forma de aço que foi tratada para desoxidá-lo completamente quando é processada durante a fase de fundição. A desoxidação do aço garante uma consistência mais uniforme no produto acabado, aumentando a densidade e a durabilidade. Existem várias aplicações para aço morto, e certos tipos de aço devem ser mortos para atender aos padrões de materiais. O teste de materiais pode ser usado para determinar se o aço foi ou não desoxidado se houver dúvidas sobre a integridade de um produto de aço.

Quando o aço é aquecido para fundição, ele interage com o oxigênio no ar. Normalmente, um pouco de oxigênio se dissolve no aço fundido e viaja com ele para dentro do molde. Parte do oxigênio borbulha à medida que o aço se instala no molde, mas parte fica presa, onde interage com o carbono no aço para criar monóxido de carbono.

O monóxido de carbono, por sua vez, cria pequenas bolhas dentro do produto acabado. Essas bolhas comprometem a integridade do aço, criando pontos fracos que podem quebrar ou fraturar, principalmente sob tensão. As bolhas também perturbam a textura do aço e o tornam menos denso. Em alguns casos, isso pode não ser visto como um problema, mas em outros, pode se tornar um problema. O aço usado na fabricação de uma ponte, por exemplo, precisa ser capaz de suportar o estresse sem desenvolver rachaduras.

Quando o aço morto é fabricado, um material como alumínio, silício ou manganês é adicionado ao aço antes de ser derramado nos moldes. Isso desoxida o aço, forçando o oxigênio para fora do aço, de modo que, no momento em que atinge o molde, a maioria, senão todo o oxigênio, desaparece. Algumas pessoas dizem que o "morto" é uma referência ao fato de que o aço não borbulha no molde quando é derramado.

O aço morto tem uma granulação e textura muito uniformes como resultado da ausência de bolhas de monóxido de carbono. Também é muito denso, faltando os pequenos orifícios encontrados no aço que não foi morto, o que o torna mais pesado que os pedaços de aço do mesmo tamanho que não foram submetidos a esse processo. Às vezes, o aço morto está sujeito a retração devido à densidade, o que pode ser uma preocupação em determinadas aplicações de fundição. A resistência e durabilidade deste produto siderúrgico são aumentadas pela desoxidação, embora fatores possam influenciar as qualidades de um produto siderúrgico acabado.