O que é gravação a laser em metal?
A gravação a laser em metal envolve um processo em que uma pequena quantidade de material da superfície é vaporizada ou queimada da superfície do metal por um raio laser para formar um logotipo, código de modelo ou outro design para a peça de metal. Vários tipos diferentes de feixes de laser são usados para fazer isso, incluindo lasers de dióxido de carbono (CO 2 ), lasers de fibra de itérbio (Yb) e lasers de granada de alumínio e ítrio (YAG). Quanto menor o comprimento de onda da luz do raio laser, mais finas serão as marcações que ele pode fazer.
Os lasers de CO 2 geralmente têm um comprimento de onda bastante grande da luz do laser, que é 10 vezes maior que o de um laser YAG a 10.064 nanômetros. Isso os torna adequados para a gravação geral de metais a laser em uma variedade de materiais, além de metais, incluindo mármore, madeira e plástico. Os lasers YAG e Yb têm comprimentos de onda de 1.064 a 1.080 nanômetros e são usados para trabalhos com metais mais refinados, mas não gravam em outros materiais devido à sua potência limitada.
Os lasers YAG e Yb para gravação de metal cortam em profundidades muito mínimas, mas seu trabalho detalhado superior os torna adequados para usos de gravação personalizados. A gravação a laser em metal com o laser de fibra Yb produzirá marcações até uma profundidade de 0,001 polegadas (0,0254 milímetros). Os lasers YAG são um pouco mais poderosos e podem cortar a uma profundidade de 0,003 polegadas (0,0762 milímetros). Dos dois, o laser de fibra Yb custa menos e é uma máquina de gravação mais compacta. O sistema de gravação a laser em metal YAG é mais rápido, no entanto, e oferece um pouco mais de versatilidade, pois a profundidade do corte pode ser mais variada alterando a velocidade e o número de passagens do feixe de laser YAG sobre a superfície.
Os tipos de máquinas de gravação a laser também variam de acordo com o quão automatizados são e como a superfície a ser gravada é montada. As máquinas mais avançadas são as mais rápidas, com programas pré-carregados controlados por computador para o laser. São possíveis resoluções de 50 pontos por polegada (DPI) a 1.200 DPI para a gravação. Por outro lado, uma impressora típica para um computador doméstico pode oferecer uma taxa de contraste de 600 por 600 DPI.
Uma máquina de gravação a laser de CO 2 é geralmente a mais versátil e pode trabalhar com metais como alumínio, aço e cromo. Metais mais macios, como latão, cobre e estanho, também podem ser gravados. Na arena da gravação industrial, o laser de CO 2 é usado quase exclusivamente em relação a outros tipos. Isso ocorre porque ele pode gravar em uma ampla variedade de metais e outros materiais, como borracha e acrílico, enquanto um laser YAG é limitado a impressões finas em metal, como as marcações nos clipes de caneta esferográfica.