O que é OLE para controle de processos?
OLE para controle de processo é um conjunto de padrões pertencentes a sistemas automatizados de processos de fabricação que facilitam a facilidade de comunicação em todo o setor entre controladores de sistema e equipamentos da planta. O identificador OLE significa Vinculação e Incorporação de Objetos, e o termo inteiro geralmente é reduzido para Vinculação e Incorporação de Objetos para Controle de Processo, ou OPC. Os padrões são relevantes para os processos de fabricação baseados no sistema operacional Microsoft Windows® (SO) e são regidos pela OPC Foundation. O OLE para controle de processos foi desenvolvido em 1996, na tentativa de criar um conjunto padronizado de protocolos de comunicação de processos com base nas tecnologias OLE, DCOM e COM da Microsoft Corporation para o sistema operacional Windows®. A aplicação do OLE para o sistema de padrões de controle de processo permite a fácil integração de sistemas de fabricação automatizados em uma ampla gama de indústrias.
Os processos industriais e de manufatura automatizados geralmente consistem em três subprocessos principais - planejamento de fluxo, controle e sistemas de piso. Os processos são coreografados no estágio de planejamento do fluxo, enquanto os processos de controle usam as informações de planejamento para informar aos sistemas de piso o que fazer e quando e monitorar a dança inteira constantemente para identificar e corrigir anomalias. Este é, pelo menos teoricamente, um sistema perfeito, mas requer que os sistemas de controle e de piso falem pelo menos o mesmo idioma. Isso é particularmente verdadeiro quando novas máquinas ou controladores são introduzidos no processo.
O OLE para sistema de controle de processo, ou OPC, como é mais conhecido, tem em seu núcleo um conjunto de objetos, protocolos e interfaces comuns. Juntos, eles formam uma ponte de comunicação padronizada que garante que os sistemas de controle e execução possam ser movidos ou adicionados a um processo sem problemas. À medida que as tecnologias na fabricação e na indústria avançam, os padrões OPC são atualizados e alterados de acordo. A gestão desse processo é realizada por um grupo conhecido como OPC Foundation, responsável por sua manutenção e implementação.
Antes do advento do OLE para o sistema de controle de processos, era necessário escrever um aplicativo dedicado para cada novo processo automatizado. Obviamente, isso consumia tempo e dinheiro, e criou um ambiente em que os participantes do setor e os fabricantes de máquinas não podiam desenvolver ou implementar sistemas comuns. Isso levou ao desenvolvimento de sistemas isolados, com perdas proporcionais de racionalização e eficiência. A introdução do OLE para os padrões de controle de processos pode, portanto, ser vista como um dos desenvolvimentos mais significativos na história do controle automatizado de processos.