O que é a Placer Mining?

A mineração de Placer é um grupo de métodos de mineração que usam a água para separar minerais ou minérios valiosos dos sedimentos circundantes. Pode ser usado para recuperar platina, estanho e diamantes, mas geralmente ouro. Uma forma muito bruta de mineração de placer foi usada pelos garimpeiros durante a corrida do ouro na Califórnia em meados do século XIX. Desde então, a tecnologia progrediu para permitir que um volume maior de material fosse processado. Os métodos modernos de mineração incluem dragagem e comporta.

A mineração de Placer é nomeada após os depósitos dos quais o material é extraído. Depósitos de placer são concentrações de minerais pesados ​​que se formam quando os minerais são lavados, pelo tempo ou pelas inundações, descendo a encosta em riachos. Os minerais se instalam em um só lugar porque o fluxo da corrente não é forte o suficiente para movê-los ainda mais. Os depósitos de placer são geralmente encontrados em riachos, praias e cascalho deixados pela água corrente.

O método mais básico, e talvez o mais icônico, de mineração de placer é o pan. O único equipamento que um mineiro precisa é de uma panela, geralmente um pouco maior que a média do prato. O mineiro coloca uma pequena quantidade de sedimentos no fundo da panela e enche a panela com água. Em seguida, ele ou ela agita a água, permitindo que ela se espalhe pelas laterais da panela. Dessa maneira, sedimentos comuns são lavados de lado, enquanto o ouro ou outros materiais valiosos são deixados para trás.

A mineração de Placer funciona porque certos metais preciosos tendem a ser mais densos que os sedimentos que os cercam. Quando a água é derramada ou jogada sobre o sedimento, o movimento da água é suficiente para remover o sedimento, mas não é forte o suficiente para mover o ouro. Este princípio funciona mesmo com flocos muito pequenos de ouro.

O panning ainda é usado por entusiastas e mineiros de pequena escala, mas é muito trabalhoso. Métodos mais sofisticados devem ser usados ​​para minerar grandes áreas. Comporta e dragagem são frequentemente usadas tanto individualmente quanto em conjunto.

A compactação requer uma caixa de compactação, que é basicamente apenas uma caixa retangular configurada em uma inclinação. A parte superior possui uma abertura e a parte inferior possui uma série de barras de madeira ou metal que quebram a corrente à medida que a água e a sujeira são despejadas na parte superior aberta. O sedimento mais leve flui para fora do fundo da caixa, mas o ouro mais pesado fica preso pelas quebras na corrente causadas pelas barras. A dragagem é realmente apenas uma maneira de coletar material a ser compactado. Geralmente usa sucção para aspirar sedimentos de um leito ou rio.