O que é soldagem a plasma?

A soldagem a plasma é um tipo de soldagem que utiliza um arco elétrico para superaquecer gases e criar um fluxo de plasma incrivelmente quente e altamente concentrado em uma pequena área. A maioria dos soldadores a plasma utiliza um único tipo de gás, geralmente argônio, para capturar o arco e transmitir o calor, enquanto também utiliza um segundo gás, geralmente chamado de gás de proteção, para manter o plasma focado em um único espaço pequeno, impedindo a distribuição do calor fora da área pretendida. A soldagem a plasma é comumente usada na indústria aeroespacial, em aplicações como construção automotiva e de dutos, e até na fabricação de produtos de cozinha de qualidade comercial.

Introduzida pela primeira vez na década de 1960, a soldagem a plasma destinava-se a substituir outros tipos de soldagem, como a soldagem a arco de gás de tungstênio (GTAW). Às vezes também chamada de soldagem a plasma por arco (PAW), a soldagem a plasma usa um soldador que usa várias fontes de gás para produzir uma fonte precisa e poderosa de calor para a soldagem. O projeto básico de um soldador a plasma usa um soldador portátil e a cabeça da tocha conectada a um console de controle maior. Este console permite ao usuário ajustar vários aspectos do soldador e garantir que o sistema permaneça adequadamente resfriado durante o uso.

Um soldador a plasma normalmente possui um bico bastante estreito no final da cabeça da tocha e um eletrodo, geralmente tungstênio, localizado no interior do bico. Isso protege o eletrodo contra danos ao entrar em contato com outros materiais. O bico também pode ser feito de certa forma ajustável para permitir ao usuário controlar o tamanho da corrente de plasma. A soldagem a plasma é realizada através da criação de uma corrente de plasma ou gás superaquecido, que transporta um arco do eletrodo até o material que está sendo soldado. O gás de proteção é liberado em torno do plasma para manter o fluxo estreitamente focado e evitar mais perda de calor do que os tipos de soldadores GTAW.

A soldagem a plasma utiliza plasma para criar um calor tremendo em uma área muito pequena, permitindo soldas muito mais finas do que muitos outros tipos de soldagem. Essa precisão permite que a soldagem a plasma seja usada em tudo, desde equipamentos comerciais de cozinha, reparos em aviões e até montagem de equipamentos cirúrgicos. O calor incrível dos soldadores a plasma é geralmente tão intenso que a maioria dos soldadores é resfriada a água para garantir que a cabeça e a tocha da tocha não comecem a derreter por dentro. O plasma também é usado em várias outras aplicações comerciais, como cortadores de plasma, que usam jatos de plasma para cortar metais com rapidez e precisão.