O que é resina de poliestireno?
A resina de poliestireno é um polímero termoplástico produzido a partir de estireno, um hidrocarboneto líquido derivado do petróleo. A resina possui baixas temperaturas de amolecimento, boas características de desgaste, um alto índice de refração e excelentes propriedades de isolamento elétrico. A resina de poliestireno é usada em uma ampla gama de processos de fabricação, como moldagem por injeção, extrusão de chapas e filmes e extrusão de espuma expandida. Os itens produzidos a partir de resinas de poliestireno são encontrados em abundância em diversos ambientes. O armazenamento e eventual descarte de produtos de resina de poliestireno requerem cuidados e planejamento consideráveis devido a riscos substanciais de incêndio e características de biodegradabilidade extremamente baixas.
As resinas poliméricas tornaram-se parte integrante de praticamente todas as áreas da vida e podem ser encontradas em uma enorme variedade de produtos domésticos e industriais. Um dos mais prevalentes desses plásticos é a resina de poliestireno. Este termoplástico resistente e transparente possui uma variedade de qualidades atraentes que o tornaram uma das resinas poliméricas mais amplamente utilizadas de todos os tempos. Essas características incluem baixos custos, boas propriedades de desgaste, baixas temperaturas de trabalho, excelentes qualidades de isolamento e uma alta classificação de isolamento elétrico. A baixa temperatura de transição da resina a torna ideal para processos de produção como termoformação, moldagem por injeção e vários processos de extrusão.
Quando se trata de uma variedade de usos, é quase impossível encontrar uma área em que os produtos de resina de poliestireno não sejam utilizados. Os produtos domésticos variam de talheres de plástico a revestimentos de portas de geladeira e incluem itens como brinquedos, painéis isolantes, lâminas descartáveis, invólucros de eletrodomésticos e componentes de móveis. O onipresente copo de isopor, as embalagens moldadas e os amendoins são todos produtos de resina de poliestireno. A maioria das caixas de CD e DVD também consiste em combinações de resina de poliestireno de uso geral e alto impacto.
Em ambientes industriais, as excelentes propriedades de isolamento elétrico das resinas o tornam um material regular de encapsulamento de motores e bobinas. As resinas de poliestireno também são um componente comum de carcaças de ferramentas elétricas, cabos de ferramentas manuais, caixas de ferramentas e folhas de construção. As indústrias médica e farmacêutica também usam uma ampla gama desses produtos de resina. Itens como placas de Petri, tubos de ensaio, microplacas e recipientes de laboratório são todos produzidos a partir de resina de poliestireno usando técnicas de moldagem estéreis. A resina é usada até na produção de material militar como um aglutinante para explosivos RDX TNT, um aditivo de napalm e um dos componentes de muitas variantes de bombas de hidrogênio.
Para todos os seus usos difundidos e atributos positivos, as resinas de poliestireno têm duas características negativas. O primeiro é o risco de incêndio envolvido. Os produtos de poliestireno, particularmente os itens de espuma expandida, são facilmente inflamados, queimam com uma chama muito quente e exalam grandes quantidades de fumaça e fuligem tóxicas. Por esse motivo, o uso de espumas de poliestireno como isolamento e o armazenamento e transporte de produtos de poliestireno requerem um cuidado considerável.
A segunda desvantagem dos produtos de resina de poliestireno é sua longevidade após o descarte. Os produtos de poliestireno não se biodegradam por vários séculos; itens de filme e espuma, entre outros, flutuam e são facilmente transportados pelo vento. Uma proporção perturbadora da poluição da terra e da água é composta de produtos de poliestireno, o que torna sua eliminação responsável uma consideração crítica.