O que é prototipagem rápida?

A prototipagem rápida é um programa de computador que constrói modelos tridimensionais de trabalho derivados de um desenho CAD (Computer Aided Design). É usado para transformar rápida e facilmente projetos de produtos em amostras físicas. A criação de amostras físicas com esse método é obtida através dos formatos Adobe Portable Document Format (PDF) e CAD, além de equipes multifuncionais e integração.

O método de prototipagem rápida foi introduzido no mercado pela primeira vez em 1987, depois de ter sido desenvolvido com a ajuda da litografia estéreo. Hoje, também é conhecido como fabricação de forma livre sólida, impressão tridimensional, fabricação de forma livre e fabricação aditiva. O processo de fabricação de prototipagem rápida pode produzir a construção automática de modelos físicos com impressoras tridimensionais, máquinas de estéreo-litografia e até sistemas de sinterização a laser.

Usar um desenho CAD para criar um protótipo físico é bastante simples para o usuário. Primeiro, a máquina lê os dados do desenho CAD fornecido. Em seguida, a máquina coloca uma combinação de material líquido ou em pó em camadas sucessivas. Os materiais usados ​​na prototipagem rápida são geralmente plásticos, cerâmicas, papéis semelhantes a madeira ou metais como aço inoxidável e titânio.

Com prototipagem rápida, cada camada é criada para corresponder à seção transversal virtual retirada do modelo CAD. Portanto, o modelo final é construído gradualmente com a ajuda dessas seções transversais. Finalmente, as seções transversais são coladas ou fundidas com um laser. A fusão do modelo cria automaticamente sua forma final.

A prototipagem rápida é necessária para quem deseja criar modelos para clientes, como arquitetos e engenheiros. Ele pode reduzir o tempo do ciclo do projeto, permitindo que vários testes sejam executados no projeto a um baixo custo. Isso ocorre porque cada protótipo pode ser concluído em dias ou horas, em vez de levar várias semanas. Além de engenheiros e arquitetos, outros profissionais se beneficiam da prototipagem rápida, como cirurgiões, artistas e arqueólogos.