O que é recuperação de refrigerante?
Uma variedade de agentes de resfriamento, ou refrigerantes, são usados em residências comuns. Freon® em unidades de ar condicionado, hidrofluorcarbonetos (HFCs) em refrigeradores e clorofluorocarbonetos (CFCs) em produtos em aerossol são apenas alguns exemplos comuns de refrigerantes encontrados diariamente. Embora esses produtos químicos tenham seu uso, também foi comprovado que eles podem prejudicar o meio ambiente e esgotar a camada de ozônio da Terra quando deixados sem controle ou descartados de maneira inadequada. A recuperação de refrigerante é um setor da indústria ambiental que trabalha para coletar e redefinir esses e outros produtos químicos, ou para descartá-los adequadamente de uma maneira que não prejudique o meio ambiente.
A recuperação de refrigerante funciona com os mesmos princípios de muitos outros conceitos de recuperação ambiental. A primeira parte do processo é reduzir o uso ou a necessidade dos produtos. A segunda parte é a recuperação de refrigerante, o processo de coleta desses produtos químicos de produtos desatualizados ou descartados para purificá-los para uso na reciclagem de refrigerantes ou na reutilização dos produtos químicos. Quando eles não podem mais ser reutilizados, os especialistas em recuperação de refrigerante queimam ou descartam adequadamente os produtos químicos com segurança.
Salvar o meio ambiente é apenas um benefício para a recuperação de refrigerante. Esse método de reciclagem também pode reduzir custos, aumentando a vida útil dos itens que usam refrigerante, reduzindo a necessidade de novo refrigerante e reduzindo os custos de conformidade ambiental que as empresas e os proprietários podem enfrentar. Os empresários podem achar que existe um mercado expandido para refrigerantes reciclados e recuperados.
Muitos técnicos de HVAC são treinados para lidar com o processo de recuperação de refrigerante. O método exato e o processo de recuperação são baseados no tipo de refrigerante e no tamanho do equipamento do qual o refrigerante está sendo extraído. Um pequeno compressor de ar condicionado de janela, por exemplo, pode ser esvaziado e redefinido no local por um técnico experiente. Enquanto alguns refrigerantes podem ser recuperados no local, outros devem ser extraídos e enviados para uma instalação de recuperação por técnicos com treinamento e equipamentos mais avançados.
A Aliança pela Política Atmosférica Responsável governa os processos, procedimentos de treinamento e políticas em torno da recuperação de refrigerante em todo o mundo. Para encontrar um técnico licenciado ou programas de treinamento para se tornar um técnico, recomenda-se uma consulta com a Aliança pela Política Atmosférica Responsável. Os governos locais também podem ter requisitos específicos. O Programa Ambiental das Nações Unidas (PNUMA) também tem uma mão na criação de políticas e treinamento de técnicos para executar com cuidado e segurança os processos envolvidos na recuperação.