O que é carga de refrigeração?

A taxa na qual o calor deve ser removido de um espaço refrigerado para manter a temperatura desejada é conhecida como carga de refrigeração. Depende de vários fatores, incluindo o volume do espaço que está sendo resfriado e a quantidade e temperatura base dos itens no interior. Esse número também pode ser chamado de carga de resfriamento ou carga de aquecimento.

A tecnologia de refrigeração ou resfriamento artificial é comum na maioria das casas modernas. A maioria das cozinhas possui geladeiras para preservação de alimentos. Muitas residências e empresas também possuem aparelhos de ar condicionado central ou aparelhos de ar condicionado na janela.

É uma lei básica da física que o calor se move para o frio, o que significa que um objeto quente tentará aquecer qualquer coisa ao seu redor. Por exemplo, quando os cubos de gelo são colocados em um copo de água morna, a água no copo não se transforma em gelo; em vez disso, o gelo no copo derrete. Isso acontece porque as moléculas na água desejam alcançar o equilíbrio com as moléculas no gelo. A água aquece o gelo até que todo o conteúdo do copo atinja uma temperatura quase uniforme.

Devido a essa lei física, a refrigeração de um espaço requer um fornecimento contínuo de ar frio. No passado, os refrigeradores usavam gelo como fonte de refrigeração. Os refrigeradores modernos usam líquido evaporativo, geralmente amônia líquida. Qualquer que seja a fonte de frio, o problema é o mesmo: o de quanto calor deve ser retirado para manter o espaço fresco o suficiente para preservar os alimentos no interior.

A carga de refrigeração deve ser calculada para projetar um refrigerador eficiente. A carga de refrigeração varia de acordo com a quantidade de comida na geladeira e se a comida estava quente ou já fria quando foi colocada dentro. O isolamento também afetará a carga de refrigeração. Sem isolamento, o calor externo atuará no espaço interno, tentando alcançar o equilíbrio.

A carga de refrigeração é frequentemente calculada para decidir o tamanho e o tipo de aparelho de ar condicionado necessário para um espaço onde as pessoas estarão trabalhando ou vivendo. Nesse caso, o calor trocado através de paredes, pisos e janelas deve ser considerado. O clima também desempenhará um papel, pois a umidade e o movimento do ar podem afetar a temperatura. O número de pessoas que se espera viver e trabalhar na sala também deve ser estimado, porque os corpos vivos produzem calor. Eletrônicos grandes, como computadores, máquinas de lavar e televisões, também produzem calor e devem ser considerados ao calcular a carga de refrigeração.