O que é fundição em areia?
A fundição em areia é um processo de usar a areia como material principal para moldar vários produtos metálicos. Este método de moldagem é muito eficiente, porque a areia é um material refratário, o que significa que pode suportar temperaturas muito altas. É também um processo muito econômico, pois requer menos custo e tecnologia.
O primeiro passo no processo de fundição em areia é preparar o recipiente de moldagem. O recipiente pode ser feito de madeira ou metal, no qual é colocado um padrão em relevo. A areia é então derramada sobre o padrão. Outros elementos, como água e argila, são geralmente adicionados para tornar a areia mais compacta e sólida.
Existem dois métodos comuns de solidificação da areia. A primeira abordagem é usar areia verde. A palavra "verde" não se refere à sua cor, mas é usada como uma indicação de sua umidade. Para evitar que a areia fique escorrendo muito, apenas 2 a 4% da água é usada. Uma fundição em areia verde geralmente produz uma superfície áspera no produto de metal acabado.
A abordagem de fundição em areia no ar é mais comumente usada, especialmente em fábricas e fundições. Este método usa areia seca, juntamente com outros ingredientes, como argila e adesivo, para produzir um molde. À medida que a mistura é derramada no recipiente, ela é freqüentemente comprimida para evitar buracos. Às vezes, o recipiente é vibrado até para fazer uma fundição suave e uniforme. Muitos fabricantes preferem a fundição a ar, pois cria uma textura mais suave no produto final.
Para figuras tridimensionais ou irregulares, como cubos ou martelos de metal, é utilizado um molde de fundição de duas partes. Tanto a parte superior quanto a inferior do molde contêm metades do padrão. Quando as peças são seladas, o metal quente é derramado através de um orifício chamado “portão”, e o metal fica contido no compartimento até que esfrie e solidifique.
A fundição em areia geralmente é destruída após cada uso, mas a própria areia pode ser reciclada para produzir outra fundição. Esse longo processo se torna uma desvantagem se um produto for produzido em grandes quantidades em um curto período. Os metais comuns que são fundidos são alumínio, ferro fundido, estanho e aço. Mesmo bronze e cobre podem ser fundidos em areia. Muitas ferramentas de metal, encanamento e até peças de carro são feitas com areia fundida. Relatórios em 2003 mostram que mais de 70% das peças fundidas de metal são criadas por areia.