O que é mineração de areia?

O processo de colheita de areia das regiões costeiras é conhecido como mineração de areia. A areia pode ser extraída de qualquer lugar encontrada em grandes quantidades, como margens de lago, margens dos rios ou margens do mar, ou pode ser dragada de um fundo do mar. A areia colhida serve várias funções e desempenha um papel importante em muitas atividades de fabricação modernas, como a criação de estradas, concreto e vidro. Também pode ser usado para reparar as costas danificadas. A areia ocorre naturalmente quando rochas e outros minerais quebram. Embora a composição exata da areia varie muito de um lugar para outro e depende em grande parte do tipo de rocha encontrada em um determinado local, seu componente primário mais comum é o quartzo mineral. A areia mais valorizada pela mineração é conhecida como areia ilimitada, que contém quantidades menores de argila e outras impurezas do que outras areias. Essa areia é mais frequentemente encontrada em dunas, tiras de areia costeira e em arenito.

Apesar do valor industrial da mineração de areia, a prática levanta várias preocupações ambientais. Mais visivelmente, a mineração de areia é diretamente responsável por muita erosão, que pode afetar adversamente o ecossistema natural de um local. O processo de mineração de areia também pode ter um impacto negativo na vida selvagem de uma área, porque o habitat frágil de muitos peixes costeiros, espécies animais e vegetais pode ser interrompido se o processo não for cuidadosamente monitorado. Embora existam leis em vigor para evitar tais mineiras em muitos locais, a mineração ilegal de areia ainda ocorre.

Embora a areia seja um dos recursos mais abundantes do mundo, compondo, talvez, 20 % da superfície da Terra, ainda permanece um recurso finito. Há alguma preocupação de que as intensas práticas de mineração industrial possam eventualmente causar uma escassez global. Embora a areia esteja sendo constantemente criada naturalmente, a taxa na qual é consumida muitas vezes superaa taxa natural de reabastecimento.

A mineração de areia é uma grande indústria em muitos lugares onde a areia é abundante. Milhões de toneladas de areia são colhidas a cada ano. É provável que a demanda por areia extraída de alta qualidade aumente à medida que mais usos industriais e industriais para areia são encontrados.