O que é derretimento seletivo a laser?

A fusão seletiva a laser é um processo de fabricação rápido, no qual um laser funde partículas metálicas para formar um componente, parte ou objeto tridimensional. Essa técnica pode ser usada para fazer parte em algumas horas para uso como protótipo ou como parte de um dispositivo. Possui aplicações potenciais em manufatura, ciências médicas e corridas de carros, entre muitos outros campos. O equipamento necessário varia em custo, dependendo do tamanho e da gama completa de recursos disponíveis.

Esse processo depende muito do design auxiliado por computador (CAD). Um designer pode criar um arquivo CAD tridimensional e alimentá-lo no controlador a laser. O controlador usa as informações no arquivo como um modelo para criar o componente. Isso permite um alto grau de precisão e elimina a necessidade de usinagem de peças, o que pode reduzir os custos de produção. O processo também pode reduzir significativamente os resíduos, o que pode ser importante por razões ambientais e econômicas para algumas empresas.

Na fusão seletiva a laser, é necessário um ambiente inerte. Partículas muito pequenas de metal são colocadas em uma bandeja e o laser se move camada por camada para fabricar o componente aquecendo o metal para que ele se funde. Essa técnica de fabricação em camadas pode permitir a produção de peças em uma ampla variedade de tamanhos e formas, incluindo peças metálicas muito complexas. Quando a peça estiver completa, a câmara poderá ser aberta para removê-la.

As instalações que usam derretimento seletivo a laser coletam a matéria-prima após a produção para permitir a reutilização. Isso reduz o desperdício e limita os custos associados ao processo, já que a empresa utiliza o máximo de metal que pede na produção. Uma variedade de metais pode ser usada, incluindo ligas, para fabricar peças projetadas para diferentes ambientes e aplicações. As empresas podem usar bancos de dados de materiais para determinar quais materiais seriam mais apropriados para suas necessidades.

O equipamento seletivo de fusão a laser geralmente consiste em um grande gabinete com uma câmara fechada para criar o ambiente controlado necessário para produzir componentes. Ele pode ser instalado no chão de fábrica ou em um ambiente de laboratório para os trabalhadores acessarem prontamente. As empresas que não desejam adquirir equipamentos podem alugar ou alugar para aplicações específicas, incluindo testes para determinar se o equipamento é adequado às suas necessidades. Também é possível contratar serviços de fabricação rápida, como fusão seletiva a laser, para outra empresa, que pode lidar com a fabricação de componentes conforme necessário.