O que é semi-aço?
O semi-aço não é realmente uma forma verdadeira de aço pela classificação da indústria, mas sim uma forma de ferro de alta qualidade. É fabricado combinando sucata com sucata de aço, geralmente em um forno de cúpula, onde são refinados os metais fundidos e bronze. Como o semi-aço tem um componente significativo de aço, é mais macio que o ferro comum. Geralmente, não é tratado termicamente para manter esse nível de maciez, de modo que possa ser usado para trabalhos em ferro decorativo, bem como na produção de estruturas de máquinas para serviços pesados. A produção de semi-aço ocorre desde pelo menos meados de 1800, quando a fundição de ferro-gusa era mais comumente feita para produzir cercas de ferro forjado e outros produtos comerciais.
A fundição do semi-aço pode resultar em vários graus do produto, dependendo da qualidade do aço e ferro usado, bem como do nível de tratamento térmico no forno para purificar o produto final. O grau de semi-aço é aumentado se forem usadas colheitas de trilhos, que são as extremidades de uma flor de lingote fundido ou trilho produzido durante o refino de aço. Se a sucata é o principal componente usado na produção de semi-aço e possui um alto nível de impurezas, é considerado um produto com pior qualidade do que o produzido na fundição de ferro cinza. O ferro cinza é um tipo de ferro fundido que exibe uma cor cinza quando se rompe e é o tipo mais comum de ferro usado para fabricar produtos de panelas a blocos de motores em automóveis.
Como semi-aço é um termo geral que possui definições variadas com base nos componentes do material, é frequentemente referido em projetos de construção, onde pode significar uma variedade de coisas diferentes. O material é comumente usado como material de reforço de qualidade inferior em pneus radiais do que o aço comum, geralmente produzido na fabricação chinesa. Outro uso frequente do semi-aço é a fabricação de cofres em cofres bancários. Cofres portáteis e maiores também usam semi-aço para a estrutura, onde um metal pesado e resistente ao calor é ideal sem que seja tão maleável ou resistente a fraturas quanto o aço de alta qualidade.
As aplicações de trabalho em metal onde os aços de alta qualidade caros não são necessários, mas os materiais com menor probabilidade de fraturar do que o ferro geralmente exigem classes de semi-aço. Os rodízios, que são uma unidade de roda e suporte montada na parte inferior de muitos carros e racks de máquinas industriais e comerciais, também são geralmente feitos de semi-aço. Suas propriedades duráveis e resistentes tornam os rodízios capazes de suportar pesos de 800 a 1.200 libras cada (363 a 544 kg) por longos períodos de tempo.