O que é combustível sem fumaça?

Um combustível sem fumaça é uma substância que pode ser queimada sem liberar partículas visíveis no ar. O termo normalmente se refere apenas a combustíveis sólidos, uma vez que combustíveis líquidos e gasosos têm menor probabilidade de conter compostos capazes de formar fumaça. Alguns combustíveis sólidos comuns que normalmente são considerados sem fumaça são os comprimidos de carvão antracite, coque, carvão vegetal e hexamina. Embora o combustível sem fumaça não libere partículas na atmosfera quando queimado, outros poluentes podem ser criados como subproduto da combustão. O carvão antracito é geralmente chamado de limpo, pois não libera fumaça quando queimado, mas as usinas elétricas acionadas pelo material ainda liberam gases de efeito estufa.

A razão pela qual um combustível sem fumaça não libera partículas transportadas pelo ar quando queimadas é devido à sua composição física. O carvão antracite, por exemplo, difere de outros carvões, pois possui menos impurezas e maior contagem de carbono. Ao contrário de outras formas de carvão, a antracite pode realmente ter um teor de carbono de até 98%. Também pode ser diferenciado de outros carvões pelo fato de não emitir vapor de vapor quando aquecido abaixo do ponto de ignição. Esse combustível sem fumaça já foi uma importante fonte de calor para residências e ainda é usado na produção de eletricidade.

Ao contrário do carvão antracito, que tem seus componentes voláteis removidos naturalmente, o carvão é normalmente criado por pirólise. Este é um processo de aquecimento de matéria animal ou vegetal em um ambiente com baixo oxigênio. Através da pirólise, grande parte da umidade e dos componentes voláteis de um composto podem ser removidos. Os briquetes resultantes são quebradiços, macios e têm uma semelhança com o carvão de qualidade inferior. Como a maioria dos voláteis foi removida, os briquetes de carvão tendem a ser um combustível sem fumaça que pode ser usado para cozinhar ou aquecer.

Outro tipo de combustível sem fumaça é o coque, que substituiu o carvão e o carvão em muitos usos industriais. Este material também é criado por pirólise, embora o carvão betuminoso seja usado no lugar da madeira. Como o carvão, os compostos que resultam em fumaça são removidos do carvão betuminoso durante o processo de pirólise. O produto resultante é muito rico em carbono e pode ser queimado sem liberar fumaça.

Apesar de não contribuírem para a poluição por meio da liberação de partículas no ar, os combustíveis sem fumaça ainda podem liberar compostos nocivos. Muitos combustíveis sem fumaça liberam gases de efeito estufa quando queimados, e outras formas de poluição também podem ser criadas. O monóxido de carbono é um gás comumente liberado quando o carvão é queimado, o que pode ser perigoso se for usado para cozinhar ou aquecer em um espaço interno sem ventilação.