O que é hidróxido de sódio?

Às vezes chamado de soda cáustica, o hidróxido de sódio é um composto químico com alto teor alcalino. As propriedades do produto químico o tornam ideal para uso em várias aplicações diferentes, incluindo a fabricação de produtos de limpeza, purificação de água e fabricação de produtos de papel. Devido ao conteúdo alcalino, o hidróxido de sódio é um forte irritante da pele, tornando necessário manusear o produto com muito cuidado durante o uso comercial.

Na sua forma pura, o hidróxido de sódio assume a forma de flocos ou pastilhas que são de um branco brilhante. Nesta forma, o produto químico absorve facilmente o dióxido de carbono de qualquer ar no espaço; isso torna necessário alojar o produto em um recipiente hermético. O fato de que o hidróxido de sódio é solúvel em água ajuda a torná-lo ideal para uso em vários produtos à base de líquidos.

Este composto de soda cáustica pode ser utilizado em muitos tipos diferentes de produtos usados ​​em casa, bem como na fabricação e em outros ambientes industriais. Ao redor da casa, há uma boa chance de que os sabonetes usados ​​no banho, na máquina de lavar louça e na lavanderia contenham uma certa quantidade de hidróxido de sódio. Produtos de limpeza domésticos para carpetes e ladrilhos também podem ter algumas quantidades vestigiais do composto. A quantidade real usada nesses tipos de produtos é muito pequena, tornando altamente improvável que o contato com a pele resulte em algum tipo de irritação.

O produto químico também pode ser usado em vários aspectos da preparação de alimentos. As empresas de produtos podem usar um limpador contendo hidróxido de sódio para limpar frutas e legumes antes de enviá-las ao mercado. Não é incomum que as azeitonas sejam imersas no composto como forma de suavizar a textura levemente. O milho moído em grãos é embebido no composto antes que os grãos sejam moídos.

Existem vários produtos que contêm quantidades consideravelmente mais altas de hidróxido de sódio. Os decapantes são um exemplo. O alto conteúdo funciona muito bem em enfraquecer a camada de dor existente e permitir que ela se separe da superfície da madeira ou do metal com facilidade. O produto químico também é usado para limpar grandes cubas e tanques em cervejarias, uma vez que afrouxará e absorverá qualquer resíduo que se agarre às laterais interiores das cubas. Em muitas áreas do mundo, o composto é misturado com água e usado para dissolver as carcaças de animais depois que todas as peças utilizáveis ​​são colhidas para a produção de produtos alimentares para humanos ou animais.

O uso de hidróxido de sódio em muitos outros produtos é comum. Alguns produtos para o cabelo, como relaxantes, contêm pequenas quantidades. Os limpadores de drenagem costumam usar o composto, pois ele ajuda a dissolver os entupimentos com relativa facilidade. O produto químico também ajuda a branquear a polpa para um branco puro, tornando-a essencial para a produção de muitos produtos de papel.

Embora o uso de hidróxido de sódio seja generalizado, é importante lembrar que o contato direto com o produto químico puro pode ser extremamente prejudicial para a pele. As pessoas que manipulam o produto químico durante o processo de fabricação ou com outras aplicações geralmente usam roupas de proteção para minimizar a chance de exposição. Caso a pele entre em contato com o composto, recomenda-se enxaguar a área com água morna por vários minutos.